El consumo de combustibles volvió a registrar una fuerte caída y profundizó la pérdida de dinamismo del mercado interno. Durante julio se comercializaron 1.368.722 metros cúbicos de naftas y gasoil, frente a los 1.462.232 metros cúbicos vendidos en el mismo mes de 2025. La diferencia representa un desplome interanual del 6,4 por ciento, la mayor baja de los últimos dos años.

Los datos, elaborados por Surtidores a partir de información de la Secretaría de Energía, muestran además que la contracción no constituye un episodio aislado. Julio fue el sexto mes consecutivo con una reducción de las ventas respecto del mismo período del año anterior. En la comparación mensual, el consumo también retrocedió, aunque de manera mucho más moderada, con una baja del 0,51 por ciento frente a junio.

La tendencia comenzó a consolidarse durante el primer semestre. Después de un enero prácticamente estable, con un incremento del 0,11 por ciento, las ventas registraron caídas interanuales de 1,67 por ciento en febrero, 1,05 por ciento en marzo, 2,38 por ciento en abril, 0,20 por ciento en mayo y 2,92 por ciento en junio.

El derrumbe de julio incluso superó el retroceso del 5,95 por ciento registrado en noviembre de 2025 y se convirtió así en la peor variación interanual de los últimos dos años.

Entre enero y julio se comercializaron 9,58 millones de metros cúbicos, un 2,1 por ciento menos que durante los primeros siete meses de 2025. La comparación con 2023 muestra un deterioro todavía mayor: en los primeros siete meses de aquel año se habían vendido 10,64 millones de metros cúbicos, casi un 10 por ciento más que en el mismo período de 2026.

El retroceso alcanzó a los principales combustibles utilizados por los hogares y las actividades económicas. La nafta súper, utilizada principalmente por vehículos particulares, tuvo una caída interanual del 7,8 por ciento durante julio.

La nafta premium también profundizó su retroceso y registró una baja del 6,4 por ciento respecto de julio del año pasado. Se trata, además, del tercer mes consecutivo en el que este combustible registra una disminución interanual.

El gasoil tampoco logró escapar de la tendencia. El grado 2, utilizado principalmente por el transporte de cargas y pasajeros y por distintas actividades agropecuarias, cayó 7,04 por ciento interanual. El gasoil grado 3, de mayor calidad y utilizado en vehículos modernos y maquinaria agrícola, retrocedió 1,89 por ciento y dejó atrás la recuperación que había mostrado durante los meses anteriores.

La evolución de las ventas adquiere especial importancia porque el consumo de combustible funciona como uno de los indicadores de la actividad económica. Una menor demanda puede reflejar una reducción de los desplazamientos de los hogares, pero también menos movimiento de camiones, transporte, maquinaria agrícola y vehículos vinculados con actividades productivas.

La caída, además, tuvo un alcance prácticamente nacional. Durante julio, 21 de las 24 jurisdicciones registraron menores ventas respecto del mismo mes de 2025, lo que muestra que la contracción no quedó limitada a una región específica.

Tucumán encabezó el retroceso con una caída del 22,4 por ciento. Le siguieron Jujuy, con 16,4 por ciento; Salta, con 15,8 por ciento; Santa Cruz, con 14,5 por ciento; Misiones, con 13,8 por ciento; La Rioja, con 13,7 por ciento; Corrientes, con 12,2 por ciento; y Mendoza, con 10,2 por ciento.

También se registraron fuertes descensos en la Ciudad de Buenos Aires, con 9,5 por ciento; Río Negro, con 8,2 por ciento; San Luis, con 7,8 por ciento; Entre Ríos, con 7,5 por ciento; Tierra del Fuego, con 6,4 por ciento; Buenos Aires, con 5,8 por ciento; y Chubut, con 5,7 por ciento.

Formosa tuvo una caída del 4,7 por ciento; San Juan, del 4,3 por ciento; Catamarca, del 3,8 por ciento; Santa Fe, del 1,6 por ciento; Córdoba, del 1,5 por ciento; y Chaco, del 0,26 por ciento.

Las únicas jurisdicciones que escaparon al resultado negativo fueron La Pampa, con una suba del 0,68 por ciento; Neuquén, con un incremento del 0,49 por ciento; y Santiago del Estero, con una mejora del 0,18 por ciento.

El retroceso también alcanzó a las principales compañías del mercado. YPF, que concentra el 55,7 por ciento del expendio de combustibles, registró una disminución del 5,18 por ciento en julio respecto del mismo mes del año anterior.

Shell, con una participación del 22,7 por ciento, tuvo una caída del 6,95 por ciento, mientras que Axion Energy, que representa el 12,1 por ciento del mercado, registró un retroceso del 3,75 por ciento.

En tanto, Puma Energy redujo sus ventas 3,15 por ciento, Dapsa cayó 8,7 por ciento y Gulf sufrió una disminución del 10,1 por ciento.

Los números dejan una señal contundente sobre la evolución de la demanda. La combinación de seis meses consecutivos de caídas interanuales, una baja acumulada en los primeros siete meses del año y un desplome del 6,4 por ciento en julio muestra que el mercado de combustibles atraviesa una etapa de contracción que excede a un producto o una empresa en particular.

La nafta y el gasoil son, en ese sentido, mucho más que productos comercializados en las estaciones de servicio. Su demanda permite observar el movimiento de los hogares, el transporte y las actividades productivas. Por eso, la fuerte caída registrada en julio aparece como otro indicador del menor nivel de actividad y del debilitamiento del consumo interno.