El consumo de carne vacuna en la Argentina cayó al nivel más bajo de, al menos, las últimas dos décadas, en un escenario marcado por la pérdida del poder adquisitivo, el aumento de los precios y un crecimiento récord de las importaciones de productos cárnicos.

El promedio correspondiente a los últimos doce meses se ubicó en 47,5 kilogramos por habitante al año, lo que representó una disminución interanual del 6,1 por ciento.

Los datos surgen de un informe elaborado por la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina y difundido por el Centro de Economía Política Argentina.

El relevamiento muestra un nuevo retroceso en uno de los consumos más tradicionales del país y expone las dificultades que enfrentan numerosos hogares para mantener la carne vacuna dentro de su alimentación habitual.

La reducción de las compras se produjo en un contexto de atraso salarial y encarecimiento de los alimentos. El aumento del precio relativo de los cortes vacunos amplió la distancia entre los ingresos familiares y el costo necesario para sostener los niveles históricos de consumo.

La diputada nacional e integrante del Centro de Economía Política Argentina, Julia Strada, señaló que el deterioro responde principalmente a factores relacionados con la demanda y a la menor disponibilidad de ingresos entre las familias.

La Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina atribuyó la caída a “la pérdida del poder de compra que experimentaron las familias argentinas, a raíz de la significativa suba del precio relativo de la carne vacuna”.

El último relevamiento de la consultora LCG indicó que la carne acumuló un incremento del 3,5 por ciento durante las cuatro semanas anteriores, lo que volvió a reducir las posibilidades de compra de trabajadores, jubilados y sectores con ingresos informales.

Ante ese escenario, una parte de los consumidores disminuyó las cantidades adquiridas, comenzó a espaciar las compras o reemplazó los cortes vacunos por alternativas más económicas.

La caída también se reflejó en la frecuencia con la que la carne aparece en las comidas cotidianas. Productos que durante años formaron parte central de la dieta argentina comenzaron a perder espacio frente a opciones de menor precio.

Mientras el consumo interno descendía, las importaciones de carne vacuna, porcina y aviar alcanzaron niveles sin precedentes durante mayo de 2026.

Ese mes ingresaron al país casi 5.600 toneladas de carne porcina, cerca de 4.700 toneladas de carne aviar y más de 3.400 toneladas de carne vacuna.

Las cifras fueron elaboradas por el Centro de Economía Política Argentina sobre la base de las estadísticas publicadas por el Instituto Nacional de Estadística y Censos.

El volumen de compras externas alcanzó valores inéditos para el mercado argentino y presentó una elevada concentración de origen. El informe precisó que el 95,6 por ciento de los productos importados provino de Brasil.

El ingreso de carne extranjera se produjo mientras continuaba disminuyendo la demanda interna de cortes producidos en el país. La situación generó interrogantes sobre el funcionamiento del mercado y sobre la relación entre las exportaciones, las importaciones y los precios pagados por los consumidores.

Según el estudio, una proporción importante de las compras externas correspondería a productos de menor precio en el mercado internacional, mientras la carne argentina de mayor calidad conserva una marcada orientación exportadora.

De esta manera, parte de la producción nacional se destina a otros mercados y el consumo interno comienza a ser abastecido, en algunos segmentos, con mercadería importada más económica.

La combinación entre la caída del consumo y el aumento de las importaciones permite observar una transformación dentro del mercado cárnico argentino.

El crecimiento de las compras externas no consiguió, sin embargo, generar un abaratamiento generalizado de los cortes disponibles para los consumidores.

Por el contrario, las importaciones récord convivieron con nuevos aumentos de precios y con una disminución sostenida de la cantidad de carne vacuna consumida por cada habitante.

El informe advirtió que esta dinámica podría contribuir a mantener elevados los precios de los cortes argentinos y limitar aún más el acceso de las familias con menores ingresos.

La situación también abrió cuestionamientos sobre la calidad de la alimentación y sobre la capacidad de los hogares para mantener un consumo adecuado de proteínas.

En numerosos casos, la carne vacuna es reemplazada por pollo, cerdo, huevos u otros alimentos de menor valor. En los sectores más afectados por la pérdida de ingresos, la reducción puede alcanzar directamente al consumo total de proteínas de origen animal.

El retroceso no responde solamente a un cambio en las preferencias alimentarias, sino a una restricción económica que obliga a las familias a reorganizar sus compras y priorizar productos básicos.

La caída del consumo adquiere una dimensión particular por tratarse de uno de los principales países productores y exportadores de carne vacuna del mundo.

Durante décadas, la presencia de carne en la mesa fue considerada una característica central de la alimentación argentina. Sin embargo, los datos correspondientes a mayo de 2026 muestran que ese hábito se encuentra cada vez más condicionado por los precios.

Mientras las exportaciones sostienen su importancia y las importaciones alcanzan cifras récord, el mercado interno registra el consumo más bajo de los últimos veinte años.

El promedio de 47,5 kilogramos anuales por habitante refleja así una contradicción creciente: en un país reconocido por su producción ganadera, una parte cada vez mayor de la población encuentra dificultades para comprar carne vacuna.

La pérdida del poder adquisitivo, el encarecimiento de los cortes y la falta de un impacto significativo de las importaciones sobre los precios profundizaron una tendencia que aleja a uno de los alimentos más tradicionales de las mesas argentinas.