River Plate rescató un empate que puede valer muchísimo más que un punto. En una noche incómoda, con rendimientos irregulares, varias bajas y un equipo que estuvo lejos de su mejor versión, el conjunto dirigido por Eduardo Coudet logró igualar 1-1 frente a Red Bull Bragantino en el estadio Monumental y quedó muy cerca de asegurar su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana.

El resultado llegó con sufrimiento, cuando el panorama parecía completamente oscuro y la derrota comenzaba a instalarse como un desenlace inevitable. Sin embargo, el equipo encontró una reacción sobre el cierre y terminó sosteniendo el invicto en un partido que se presentó mucho más complejo de lo esperado.

El comienzo mostró un desarrollo equilibrado, con mucha intensidad en el mediocampo y dos equipos intentando presionar alto para impedir la construcción del rival. Pero con el paso de los minutos, el conjunto brasileño empezó a sentirse cada vez más cómodo y comenzó a encontrar espacios para lastimar.

Las proyecciones por el sector izquierdo de Hendry Mosquera generaron constantes dolores de cabeza para la defensa local, mientras Bragantino apostaba a un juego físico y cortado, utilizando infracciones tácticas para impedir la circulación de River.

El equipo argentino nunca logró encontrar continuidad ni precisión en ataque. Le costó generar asociaciones y sufrió para construir situaciones claras frente a un rival que parecía tener el partido bajo control.

La apertura del marcador llegó a los 35 minutos y nació desde una pelota detenida. Luego de un centro al área, Isidro Pitta ganó por el segundo palo, bajó la pelota y asistió a Alix Vinicius, que apareció completamente libre para definir de cabeza y poner el 1-0.

El golpe obligó a River a reaccionar y la respuesta estuvo cerca de llegar rápidamente. Apenas unos minutos después, Maxi Salas tuvo una oportunidad clara mediante un cabezazo que pasó muy cerca y alimentó la ilusión de una recuperación inmediata. Pero el empate no apareció y el equipo brasileño se fue al descanso con ventaja.

En el complemento, Eduardo Coudet intentó modificar el desarrollo con cambios desde el banco. El ingreso de Santiago Lencina y Lautaro Pereyra buscó darle mayor frescura y profundidad a un equipo que necesitaba otra energía.

Sin embargo, River continuó mostrando dificultades para imponer condiciones. Tuvo la pelota durante varios pasajes del segundo tiempo, pero le faltaron ideas y precisión en los últimos metros.

Además, los espacios que dejó en defensa casi terminan ampliando la ventaja visitante. Bragantino tuvo varias oportunidades para liquidar el encuentro, aunque se encontró con un Franco Armani decisivo, que sostuvo al equipo con intervenciones fundamentales.

Cuando el reloj comenzaba a jugar en contra y la derrota parecía inevitable, apareció uno de esos nombres capaces de cambiar partidos por jerarquía individual: Juan Fernando Quintero.

El colombiano empezó a asumir el protagonismo en el tramo final y generó las situaciones más peligrosas. Primero probó con un remate que pasó muy cerca del arco y luego volvió a exigir a Cleiton, quien respondió dejando un rebote corto.

Allí apareció Lautaro Pereyra, atento dentro del área y en el lugar indicado. El delantero empujó la pelota al gol y desató un enorme alivio en un Monumental que pasó de la preocupación absoluta a una celebración cargada de desahogo.

El empate dejó a River en una posición favorable dentro del Grupo H y ahora el equipo podría asegurar la clasificación dependiendo de otros resultados antes de afrontar la última fecha frente a Blooming.

Antes de volver a pensar en el plano internacional, el Millonario tendrá que cambiar rápidamente el foco. El calendario no da respiro y el próximo desafío será otra prueba exigente: una nueva final frente a Belgrano el próximo fin de semana.