Racing protagonizó una de esas noches que dejan heridas difíciles de cerrar. Cuando el triunfo parecía asegurado y la ilusión de seguir en carrera estaba más viva que nunca, el equipo de Gustavo Costas se desmoronó en el tramo final, empató 2-2 frente a Caracas y quedó eliminado de la Copa Sudamericana 2026 antes incluso de disputar la última fecha de la fase de grupos.

La sensación en Avellaneda fue de incredulidad absoluta. La Academia tenía el partido bajo control, había dado vuelta el resultado y parecía encaminarse a una victoria fundamental. Sin embargo, una sucesión de errores, desconcentraciones y un desenlace increíble terminaron transformando una noche de alivio en una pesadilla.

El encuentro comenzó de la peor manera para el conjunto local. Caracas golpeó apenas tuvo su primera oportunidad y aprovechó una desatención defensiva para ponerse rápidamente en ventaja. Luego de un centro desde la derecha, Gabriel Rojas intentó despejar, pero terminó desviando la pelota hacia su propio arco y marcó un inesperado gol en contra que silenció al estadio.

El impacto pareció despertar rápidamente a Racing. El equipo reaccionó con intensidad, adelantó líneas y comenzó a recuperar protagonismo. La respuesta llegó pocos minutos después, cuando una jugada iniciada con un pelotazo largo encontró a Gastón Martirena bien ubicado dentro del área para marcar el empate y devolver la tranquilidad.

A partir de ese momento, la Academia comenzó a crecer en el partido. Tomó el control de la pelota, ganó terreno y generó varias situaciones claras, especialmente mediante el juego aéreo y la presión constante sobre la defensa rival.

La remontada se completó cerca de la media hora. Martirena lanzó un centro al área y la pelota impactó en el brazo de Luis Mago. Tras la revisión del sistema de asistencia arbitral por video, el árbitro sancionó penal y Adrián "Maravilla" Martínez tomó la responsabilidad. El delantero definió con precisión y puso el 2-1 para completar la recuperación.

Racing se fue al descanso con ventaja y transmitiendo una sensación de dominio absoluto. El equipo parecía haber acomodado el partido y todo indicaba que el segundo tiempo sería una administración tranquila de la diferencia.

En el complemento el ritmo bajó considerablemente. La Academia manejó el desarrollo sin demasiados sobresaltos y Caracas mostraba pocas herramientas para modificar el panorama. El equipo de Costas tenía la situación bajo control y parecía más cerca del tercero que del empate rival.

Pero el fútbol tenía preparada una escena imposible de imaginar.

A pocos minutos del final llegó una jugada completamente caótica que terminó cambiando toda la historia. Facundo Tagliamonte protagonizó dos atajadas espectaculares en una misma secuencia para sostener la ventaja, pero la acción continuó abierta. La pelota rebotó una y otra vez dentro del área y llegó incluso a golpear varias veces en el travesaño.

En medio del desconcierto general, Irving Gudiño apareció dentro del área y empujó la pelota para marcar un empate inesperado que cayó como un golpe devastador para Racing.

La bronca fue todavía mayor porque instantes antes la Academia había tenido la oportunidad perfecta para liquidar el encuentro. Martirena desbordó y asistió a Maravilla Martínez, que quedó prácticamente solo frente al arco. Sin embargo, demoró la definición y permitió la recuperación de un defensor rival.

La ocasión desperdiciada terminó transformándose en una sentencia.

En los últimos minutos Racing fue al ataque con desesperación, empujado por la necesidad y el clima del estadio, pero ya no encontró respuestas. El tiempo se consumió y el empate terminó sellando una eliminación que duele tanto por el resultado como por la manera en la que ocurrió.

La Copa Sudamericana se terminó para Racing en una noche que parecía tener final feliz y terminó convirtiéndose en uno de los golpes más duros del año.