La selección de Irak escribió una página histórica al clasificarse al Mundial 2026 tras vencer 2-1 a Bolivia en el repechaje disputado en Monterrey, México. El triunfo le permitió quedarse con el último cupo disponible y regresar a una Copa del Mundo después de su única participación en 1986.

El encuentro comenzó equilibrado, con ambos equipos conscientes de lo que estaba en juego. Irak golpeó primero a los 10 minutos con un gol de Ali Ibrahim Al-Hamadi, quien abrió el marcador de cabeza tras una jugada aérea que sorprendió a la defensa boliviana.

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Bolivia reaccionó con intensidad y generó peligro. A los 31 minutos, Ramiro Vaca reclamó un penal por una supuesta falta dentro del área que el árbitro decidió no sancionar, en una de las jugadas más discutidas del partido.

La igualdad llegó a los 38, cuando Vaca remató desde la izquierda y la pelota fue interceptada por Moisés Paniagua, quien controló y definió al ángulo para el 1-1.

Antes del descanso, el equipo sudamericano tuvo chances claras para dar vuelta el resultado, pero no logró concretarlas ante la seguridad del arquero Ahmed Basil.

En el complemento, Irak volvió a golpear en el momento justo. A los 53 minutos, Aymen Hussein marcó el 2-1 definitivo con un potente remate tras una asistencia desde la derecha.

A partir de allí, Bolivia asumió el protagonismo, pero careció de precisión en los metros finales. Intentó con centros y remates de media distancia, aunque se encontró con una sólida actuación de Basil, que respondió en cada intento.

El conjunto asiático también dispuso de oportunidades de contraataque para ampliar la ventaja, pero el resultado no se modificó. El pitazo final desató el festejo de Irak, que vuelve a un Mundial tras cuatro décadas.

Para Bolivia, en cambio, la derrota significó otro golpe: la “Verde” prolonga su ausencia en la Copa del Mundo, a la que no logra acceder desde Estados Unidos 1994.