La Patagonia argentina atraviesa una de las temporadas de incendios forestales más críticas de los últimos años, con focos activos que avanzan sobre bosques, áreas productivas y zonas pobladas. El fuego ya obligó a evacuar localidades enteras, consumió miles de hectáreas y encendió alertas por riesgo extremo en amplias regiones del país, mientras especialistas advierten que el impacto podría igualar o incluso superar el del año pasado.

El escenario se repite con especial gravedad en provincias como Chubut, Río Negro y La Pampa, donde los incendios muestran una propagación rápida y una intensidad inusual. El investigador del CONICET Thomas Kitzberger explicó que la región enfrenta una “nueva normalidad”, en la que ya no se registran incendios de cientos de hectáreas, sino eventos que arrasan decenas de miles en una sola temporada.

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En Chubut, autoridades provinciales y nacionales confirmaron que varios focos tuvieron origen intencional. Las investigaciones detectaron presencia de acelerantes y antecedentes de amenazas, en un contexto en el que el 95 por ciento de los incendios en la región son provocados por la acción humana. Esta situación se ve agravada por la sequía extrema y las temperaturas elevadas que dominan gran parte del territorio.

Aunque la temporada de incendios suele extenderse de septiembre a fines de marzo, los registros recientes muestran un adelantamiento y una duración mayor. Un informe de Greenpeace indicó que entre octubre de 2024 y marzo de 2025 se quemaron más de 31.700 hectáreas de bosques en la Patagonia, cuadruplicando las cifras del período anterior, y los especialistas no descartan que este año el daño vuelva a repetirse.

El Servicio Meteorológico Nacional y el Servicio Nacional de Manejo del Fuego advirtieron que 16 provincias se encuentran bajo alerta extrema por riesgo de incendios, desde el norte argentino hasta el sur patagónico. En ese marco, se reforzaron las restricciones al uso del fuego y se intensificaron las campañas de prevención y denuncia temprana.

En zonas como Puerto Patriada y Epuyén, más de 3.000 personas debieron ser evacuadas ante el avance de las llamas, mientras brigadistas y bomberos voluntarios trabajan en condiciones adversas para evitar que el fuego alcance nuevas áreas urbanas. En La Pampa, en tanto, ya se contabilizan más de 100.000 hectáreas rurales afectadas desde noviembre, con pérdidas productivas significativas.

Los expertos coinciden en que el riesgo extremo responde a una combinación de sequía prolongada, vegetación altamente inflamable, temperaturas superiores a los 30 grados, baja humedad y vientos intensos. Este conjunto de factores favorece incendios más agresivos, veloces y difíciles de contener, incluso con grandes despliegues de recursos.

El impacto ambiental es profundo y de largo plazo, ya que el fuego altera los suelos, dificulta la regeneración natural y provoca la muerte o el desplazamiento masivo de fauna silvestre, comprometiendo la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas patagónicos.

De cara a lo que resta del verano, el pronóstico no ofrece alivio. El Servicio Meteorológico Nacional anticipa temperaturas por encima del promedio y escasas precipitaciones durante enero y febrero, lo que podría extender la temporada de incendios si las lluvias otoñales se retrasan.

Ante este panorama, especialistas y autoridades coinciden en la urgencia de reforzar las políticas de prevención, mejorar la capacidad de respuesta temprana y avanzar con las investigaciones judiciales para sancionar a los responsables de los focos intencionales. Mientras tanto, la Patagonia continúa en alerta máxima, atravesando un verano marcado por el fuego, la devastación y la incertidumbre.