La inflación de febrero se ubicó en 2,9 por ciento, repitiendo el mismo nivel registrado en enero, según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Con este resultado, el primer bimestre del año acumula un incremento de precios del 5,9 por ciento.

De acuerdo con el organismo estadístico, el aumento del segundo mes del año estuvo impulsado principalmente por el rubro Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, que registró una suba del 6,8 por ciento. Este incremento estuvo vinculado a los ajustes en las tarifas de gas, agua y electricidad en gran parte del país, además de modificaciones en los esquemas de subsidios.

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La inflación interanual, en tanto, se ubicó en 33,1 por ciento. En el detalle de las divisiones que componen el índice, la segunda categoría con mayor incremento fue Alimentos y bebidas no alcohólicas, con una suba del 3,3 por ciento, impulsada principalmente por los aumentos en carnes y derivados.

En términos regionales, alimentos fue el rubro con mayor incidencia en la variación mensual de la mayoría de las regiones del país, mientras que en la Patagonia el principal impacto estuvo dado por el incremento en vivienda y servicios.

En el otro extremo, las divisiones con menores variaciones fueron Bebidas alcohólicas y tabaco, con un aumento del 0,6 por ciento, y Prendas de vestir y calzado, que no registró cambios durante febrero.

Al analizar las categorías del índice, los precios regulados lideraron los incrementos con un 4,3 por ciento, seguidos por el denominado núcleo inflacionario, que avanzó un 3,1 por ciento. En contraste, los precios estacionales registraron una baja del 1,3 por ciento.

El dato oficial se conoció en un contexto en el que el Gobierno aún no implementó la nueva metodología de medición del índice de precios, que inicialmente se esperaba que comenzara a utilizarse en enero. El ministro de Economía, Luis Caputo, explicó que la actualización se “prorrogó” hasta que el proceso de desinflación se consolide.

Las proyecciones privadas anticipan, sin embargo, que marzo podría mostrar una aceleración en el ritmo de aumento de los precios. Según datos difundidos por la consultora LCG, durante la segunda semana de marzo los precios de alimentos y bebidas subieron 1,1 por ciento respecto de la semana anterior, marcando la segunda semana consecutiva con aumentos superiores al 1 por ciento.

El relevamiento indica que, en las últimas cuatro semanas, la inflación mensual promedio se ubica en 3,7 por ciento, mientras que en lo que va del mes ya acumula un incremento cercano al 2,7 por ciento.

Entre los rubros que más aumentaron en la última semana se destacan carnes, con una suba del 1,9 por ciento, productos lácteos con un 1,8 por ciento y verduras con un incremento del 1 por ciento.

En el análisis de las últimas cuatro semanas, los mayores aumentos se registraron en carnes, con una suba acumulada del 5,3 por ciento, bebidas con un 4,9 por ciento, panificados, cereales y pastas con un 4,3 por ciento, y lácteos y huevos con un 3,5 por ciento. Estas subas explican buena parte de la presión inflacionaria que continúa impactando sobre el costo de vida.