En un estadio Estadio Monumental atravesado por la emoción, River Plate derrotó 3 a 1 a Banfield por la séptima fecha del Torneo Apertura 2026. La noche estuvo marcada por la despedida de Marcelo Gallardo como director técnico del conjunto de Núñez en su segunda etapa al frente del equipo.

Los goles del equipo local fueron convertidos por Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi y Joaquín Freitas, mientras que Mauro Méndez había señalado el empate transitorio para el Taladro en el cierre del primer tiempo.

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Antes del inicio, el clima fue tenso. Con el estadio todavía sin completar su capacidad, parte de la hinchada expresó su malestar hacia algunos futbolistas. Varios de los más cuestionados comenzaron el encuentro en el banco de suplentes. En contraste, cada aparición de Gallardo fue acompañada por una ovación constante que dominó la escena desde las tribunas.

Dentro del campo de juego, el equipo respondió con su versión más convincente del año. En la primera etapa asumió el protagonismo, manejó el ritmo del partido y generó situaciones claras con mayor fluidez que en presentaciones anteriores. Con Driussi moviéndose como enlace y la frescura de juveniles como Freitas y Subiabre por los costados, River encontró profundidad y dinámica.

La apertura del marcador llegó a los ocho minutos. Tras un centro de Subiabre, Martínez Quarta conectó de cabeza para establecer el 1 a 0. El defensor y capitán celebró abrazando al cuerpo técnico en un gesto que sintetizó la carga simbólica de la jornada.

El conjunto de Núñez continuó creando oportunidades, pero la falta de precisión en la definición dejó el partido abierto. Sobre el final del primer tiempo, Banfield aprovechó una transición rápida: luego de una corrida de Perrotta y un centro al área, Mauro Méndez convirtió. Aunque el asistente anuló inicialmente la acción, el sistema de videoarbitraje convalidó el gol al comprobar que el delantero se encontraba habilitado.

El complemento comenzó con un impacto inmediato. A los cuarenta y seis minutos, tras un remate de Subiabre que dio en el palo, Driussi capturó el rebote y marcó el 2 a 1, poniendo fin a una extensa sequía personal. El delantero volvió a fundirse en un abrazo con Gallardo, en una imagen que recorrió el estadio.

A los cincuenta y ocho minutos, River amplió la ventaja. Después de una jugada colectiva y un rebote dentro del área, Freitas anotó su primer gol en Primera División, con asistencia previa de Galván. Con el 3 a 1, el equipo ganó serenidad y administró la diferencia hasta el final.

En los últimos minutos hubo oportunidades para ambos conjuntos y reacciones mixtas desde las tribunas, entre aplausos para los juveniles y cuestionamientos hacia otros nombres del plantel. El marcador no volvió a modificarse y River cortó una racha de tres derrotas consecutivas en el certamen.

Con la victoria, el equipo alcanzó los diez puntos en siete fechas y se ubicó en la quinta posición de su zona, cuyo líder es Independiente Rivadavia, próximo rival del Millonario en Mendoza.

Banfield, por su parte, no logró repetir el nivel exhibido en su anterior presentación ante Newell's Old Boys y ya piensa en su siguiente compromiso frente a Aldosivi.

La segunda etapa de Gallardo, iniciada en agosto de 2024 y finalizada este 26 de febrero de 2026, concluyó con una noche que volvió a evidenciar el vínculo profundo entre el entrenador más ganador en la historia del club y su gente. Entre aplausos y cánticos, el Monumental despidió a una figura que dejó una huella indeleble en la institución.