La eliminación de trabas a las importaciones y la reducción del impuesto PAIS impulsaron un crecimiento del 59% en las compras de bienes de consumo entre mayo y diciembre del año pasado. Con el ingreso de productos importados como herramienta oficial para contener precios y disciplinar salarios, la industria nacional enfrenta un escenario de retracción sin precedentes.

El sector energético fue clave en la balanza comercial de 2024, que cerró con un superávit de 18.864 millones de dólares, el más alto en tres décadas. La producción de Vaca Muerta y la puesta en marcha del gasoducto Néstor Kirchner –rebautizado como Perito Francisco Pascasio Moreno– permitieron un superávit energético de 5.667 millones de dólares, el mejor desde 2006.

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"Sin el aporte del sector energético, el saldo comercial no habría alcanzado cifras récord", señaló un informe de la consultora PxQ. Sin embargo, advirtieron que los beneficios del gasoducto se ven opacados por la creciente importación de bienes finales.

Si bien la recesión y la devaluación inicial del 54% redujeron las compras externas, la eliminación de aranceles y trabas aceleró el ingreso de bienes terminados. En septiembre, con la rebaja de diez puntos en el impuesto PAIS, las importaciones de consumo crecieron un 156%, seguidas de aumentos del 18,4% en octubre, 11,1% en noviembre y 53% en diciembre.

En contraste, la producción industrial cayó un 10,7% hasta noviembre, marcando el peor año en décadas. Todos los sectores sufrieron contracciones: alimentos (-1,6%), textil (-11,5%), petróleo y químicos (-7,4%) y automotriz (-11,9%). La fabricación de productos de metal (-18,5%), aparatos electrónicos (-22,3%) y muebles (-21,6%) fue la más afectada.

Mientras la industria local se contrae, los sectores beneficiados por la apertura registran saltos en sus importaciones: equipos de transporte (+181,7%), artículos de consumo duradero (+128,3%), alimentos y bebidas elaboradas (+51,4%) y medicamentos (+44,1%).

Un caso testigo es el de las bicicletas: tras la eliminación de reglamentos técnicos en septiembre, las importaciones del rubro se dispararon un 181,7%, pasando de 45 a 80 millones de dólares en diciembre.

Con la producción nacional en retroceso y el ingreso de productos extranjeros en alza, el modelo de apertura económica marca un fuerte quiebre respecto a los últimos años.