El consumo de carne vacuna volvió a retroceder durante agosto y acumuló una caída de 11,3% en los primeros ocho meses de 2026, en comparación con el mismo período del año pasado. La combinación de una menor producción, el crecimiento de las exportaciones y una demanda interna debilitada mantiene al consumo en niveles históricamente bajos.

De acuerdo con el último informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados, entre enero y agosto el consumo aparente de carne vacuna alcanzó 1,377 millones de toneladas res con hueso. La cifra representa una reducción de aproximadamente 175.600 toneladas respecto del mismo período de 2025.

La caída también se refleja al analizar el consumo por habitante. El promedio móvil de los últimos doce meses se ubicó en agosto en 46 kilos por persona al año, lo que representa una disminución del 9,5% interanual.

En términos concretos, cada habitante consumió en promedio 4,9 kilos menos de carne vacuna que un año atrás. El dato vuelve a mostrar el impacto que tiene la pérdida de poder de compra sobre uno de los alimentos históricamente más presentes en la mesa de los argentinos.

Mientras el mercado interno pierde volumen, las exportaciones muestran el comportamiento inverso. Durante los primeros ocho meses de 2026, los envíos de carne vacuna al exterior aumentaron 6,5% respecto del mismo período de 2025 y alcanzaron las 567.400 toneladas res con hueso.

El incremento representa unas 34.600 toneladas adicionales destinadas a los mercados internacionales. Entre los factores que favorecieron esta evolución se encuentra la oportunidad generada por la cuota otorgada por Estados Unidos a fines de 2025, que permitió ampliar las ventas hacia ese destino.

De esta manera, una proporción mayor de la producción terminó orientada hacia el mercado externo, mientras el volumen disponible para los consumidores argentinos se redujo. La situación se produjo, además, en un contexto de menor producción general de carne vacuna.

Entre enero y agosto, la industria frigorífica produjo 1,944 millones de toneladas res con hueso, un 6,8% menos que durante los primeros ocho meses de 2025. La diferencia representa alrededor de 140.960 toneladas menos.

La situación se profundizó durante agosto. Ese mes, la producción alcanzó las 248.000 toneladas, con una caída interanual del 8,7%. Uno de los principales factores detrás de la reducción fue la menor cantidad de animales enviados a faena.

Durante agosto fueron faenadas 1,011 millones de cabezas, un 12,9% menos que en el mismo mes del año pasado. Según el relevamiento de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados, se trató además del undécimo agosto con menor cantidad de animales faenados de los últimos 47 años.

La menor oferta de ganado para faena se produce al mismo tiempo que aumentan los valores de la hacienda. Durante agosto, el precio promedio de los animales negociados en Cañuelas alcanzó los 3.833,7 pesos por kilo vivo.

Ese valor representó un incremento mensual del 3,1% y una suba nominal del 46% frente a agosto de 2025. Si se descuenta el efecto de la inflación, el aumento real fue del 13,8%.

Sin embargo, la evolución de los precios de la carne en las góndolas mostró una variación más moderada durante agosto. El Índice de Precios al Consumidor registró una suba general del 1,7%, mientras que Alimentos y bebidas no alcohólicas aumentó 1,4%.

Dentro de ese capítulo, Carnes y derivados registró un incremento de apenas 0,2%, por debajo de otros alimentos. Frutas, por ejemplo, aumentaron 6,9%, mientras que Pan y cereales tuvieron una suba del 2,4%.

La moderación de los precios durante un mes puntual no logró modificar, sin embargo, la tendencia que muestran los datos de consumo. El mercado interno continúa absorbiendo menos carne que un año atrás y el promedio por habitante se mantiene en niveles reducidos.

El escenario combina varios factores que afectan directamente al consumo. Por un lado, la producción registra una caída y limita la cantidad de carne disponible. Por otro, las exportaciones crecen y destinan una proporción mayor de la producción hacia otros mercados.

A esto se suma una demanda interna debilitada, que lleva a los hogares a ajustar sus compras y modificar sus hábitos de consumo. La carne vacuna, uno de los alimentos tradicionalmente más importantes dentro de la dieta argentina, enfrenta así un escenario en el que el volumen consumido continúa alejándose de los niveles registrados en años anteriores.

Los datos de los primeros ocho meses muestran que la tendencia todavía no logró revertirse. Con una caída de 11,3% en el consumo interno, una producción que disminuyó 6,8% y exportaciones que aumentaron 6,5%, el mercado de carne vacuna atraviesa un 2026 marcado por una menor disponibilidad para los consumidores argentinos.

La evolución de la producción, el precio de la hacienda y el comportamiento de las exportaciones serán determinantes para saber si el mercado interno puede recuperar parte del volumen perdido durante los próximos meses. Por ahora, los registros muestran un consumo por habitante cada vez más bajo y una demanda que continúa ajustándose.