Francisco Cerúndolo consiguió este jueves una de esas victorias que pueden cambiar el rumbo de un torneo. El argentino, número 24 del cuadro, superó al alemán Jan-Lennard Struff en una dramática batalla de cinco sets y se metió en la tercera ronda del US Open 2026. Después de casi cuatro horas de juego en el cemento de Flushing Meadows, se impuso por 5-7, 7-5, 4-6, 6-2 y 6-3.

El partido exigió al máximo al argentino, que tuvo que remontar en dos oportunidades y soportar el poderoso juego del alemán. Struff intentó imponer desde el comienzo la velocidad de sus golpes y la potencia de su servicio, una combinación que le permitió complicar constantemente a Cerúndolo y mantenerlo bajo presión.

El argentino no tuvo un buen comienzo y terminó cediendo el primer set por 7-5. Sin embargo, lejos de perder confianza, consiguió reaccionar en el segundo parcial. Cerúndolo aumentó la intensidad desde el fondo de la cancha, buscó ser más agresivo con sus devoluciones y logró quedarse con otro set muy equilibrado, nuevamente por 7-5.

La batalla volvió a inclinarse del lado alemán en el tercer parcial. Struff encontró nuevamente precisión en sus golpes y aprovechó algunos momentos de irregularidad del argentino para ganar el set por 6-4. Con el marcador 2-1 en sets, Cerúndolo quedó al borde de una eliminación que parecía cada vez más cercana.

Pero el argentino respondió cuando más lo necesitaba. En el cuarto set consiguió cambiar definitivamente la dinámica del encuentro, comenzó a tomar más riesgos con la devolución y se mostró mucho más sólido en los intercambios largos. Struff, además, empezó a sentir el desgaste acumulado después de varias horas de máxima exigencia.

Cerúndolo aprovechó ese momento y logró imponer condiciones. Con quiebres en momentos determinantes, se llevó el cuarto parcial por 6-2 y forzó la definición en el quinto set.

El último capítulo fue una verdadera prueba de resistencia física y mental. Los dos jugadores llegaron al tramo decisivo con un importante desgaste, pero Cerúndolo consiguió mantener la concentración y encontró la diferencia necesaria para ponerse en ventaja.

El argentino no dejó escapar la oportunidad. Sostuvo sus turnos de servicio, continuó presionando al alemán y cerró el partido con un 6-3 que desató el festejo. La remontada significó mucho más que una clasificación: fue una demostración de carácter ante un rival que durante buena parte del encuentro consiguió llevarlo al límite.

La victoria adquiere todavía más valor por el contexto. Cerúndolo tuvo que superar dos momentos en los que estuvo por debajo en el marcador y, en lugar de caerse, consiguió modificar su estrategia y elevar su nivel. La capacidad para sostenerse mentalmente en un partido tan extenso terminó siendo uno de los factores decisivos.

El triunfo también representa un importante impulso para el argentino en el último Grand Slam de la temporada. Después de una temporada en la que la regularidad no siempre lo acompañó, superar una prueba de esta magnitud puede convertirse en una inyección de confianza para afrontar las próximas rondas.

Cerúndolo había comenzado su participación en Nueva York con una victoria en sets corridos frente al austríaco Filip Misolic, al que derrotó por 6-4, 6-3 y 7-5. Ahora suma otro triunfo importante y vuelve a instalarse entre los 32 mejores jugadores del US Open.

Su próximo desafío será todavía más exigente. En la tercera ronda se enfrentará al estadounidense Taylor Fritz, noveno preclasificado, que avanzó con autoridad al derrotar al italiano Mattia Bellucci por 6-0, 6-1 y 6-1.

El duelo ante Fritz será una nueva prueba para Cerúndolo, que deberá recuperarse del enorme desgaste físico acumulado ante Struff y volver a afrontar a uno de los jugadores más peligrosos del cuadro. Sin embargo, llegará con un elemento que puede resultar determinante: la confianza de haber sobrevivido a una batalla de casi cuatro horas cuando el partido parecía escapársele de las manos.

El número uno del tenis argentino ya está entre los 32 mejores de Nueva York. Ahora buscará que la épica victoria ante Struff no sea solamente una noche inolvidable, sino el comienzo de una campaña capaz de llevarlo todavía más lejos en el US Open.