La provincia de Chubut atraviesa uno de los peores incendios forestales de las últimas décadas, con más de 3.500 hectáreas arrasadas y un escenario que sigue siendo crítico. El avance del fuego obligó a evacuar a miles de personas y mantiene bajo amenaza permanente a distintas localidades de la Comarca Andina, mientras los brigadistas enfrentan condiciones climáticas adversas que dificultan el control de las llamas.

Durante las últimas horas, la situación fue especialmente delicada en Epuyén y El Hoyo, donde el incendio avanzó hasta las inmediaciones de zonas urbanas y forzó la evacuación de barrios completos. En ese contexto, se dispuso el corte preventivo de la Ruta Nacional 40, una arteria clave para la región. En Epuyén, al menos diez viviendas fueron destruidas, según confirmaron autoridades provinciales, que calificaron el episodio como la peor tragedia ambiental registrada en los últimos 20 años.

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De acuerdo con información oficial, más de 3.000 personas, entre vecinos y turistas, debieron abandonar sus hogares en pocas horas. El foco principal se inició el 5 de enero en sectores cercanos a Puerto Patriada y al lago Epuyén y se expandió rápidamente sobre matorrales y bosques andino-patagónicos, con reactivaciones constantes incluso en áreas que ya habían sido intervenidas por las cuadrillas.

En el terreno trabajan más de 300 brigadistas, bomberos y voluntarios, apoyados por un importante despliegue aéreo que incluye aviones hidrantes de distintas provincias y aeronaves de gran porte, como el Boeing 737 Fireliner con capacidad para descargar 15.000 litros de agua. Sin embargo, la geografía compleja, con pendientes pronunciadas y accesos limitados, reduce la efectividad de las tareas de combate.

Si bien una leve mejora permitió la reapertura parcial de la Ruta 40, la circulación continúa bajo estricta vigilancia. El pronóstico meteorológico vuelve a generar preocupación, ya que no se esperan lluvias significativas y se anticipan vientos intensos durante el fin de semana, factores que podrían reavivar los focos activos.

Para las próximas jornadas se prevén temperaturas elevadas y ráfagas que podrían superar los 40 kilómetros por hora, sin precipitaciones a la vista. Ante este escenario, rige una alerta por calor extremo en el oeste provincial. Recién hacia el domingo podría registrarse un leve descenso térmico, aunque con probabilidades muy bajas de lluvias aisladas.

El frente más comprometido sigue siendo el de El Hoyo, donde los esfuerzos se concentran en proteger viviendas, infraestructura y zonas productivas. En áreas rurales, productores debieron liberar animales para evitar que queden atrapados por el fuego, anticipando pérdidas económicas significativas por la destrucción de pasturas, alambrados y recursos hídricos.

La emergencia se extiende a otras localidades de la región. En El Maitén se mantuvo un operativo preventivo con espacios preparados para evacuaciones, mientras que sectores como El Coihue y Buenos Aires Chico continúan bajo amenaza. También se detectaron nuevos focos en áreas cercanas a El Chaltén y en el Parque Nacional Los Alerces, lo que motivó la intervención de fuerzas nacionales y organismos de emergencia.

Especialistas advierten que el daño ambiental podría tardar décadas en revertirse y que el impacto se sentirá no solo en la biodiversidad, sino también en el turismo, la producción y los servicios básicos. En paralelo, la Justicia investiga el origen del incendio inicial y no descarta intencionalidad, mientras las autoridades provinciales anticiparon sanciones severas una vez que se determinen las responsabilidades.