En una noche de emociones al límite en el Cilindro, Racing logró una clasificación heroica a los playoffs del Torneo Apertura 2025 al vencer 1-0 a Newell’s con un jugador menos y un final dramático. El gol de la victoria llegó a tres minutos del cierre y fue un blooper inolvidable: Saúl Salcedo, defensor de la Lepra, desvió la pelota en su propio arco al intentar despejar un centro y desató el delirio en Avellaneda.

El equipo de Gustavo Costas mostró carácter desde el arranque y fue superior en el primer tiempo, donde obligó a Keylor Navas a vestirse de figura. Pero la expulsión de Santiago Sosa antes del descanso cambió el guion: Racing quedó con diez y Newell’s pasó a controlar la pelota y las chances.

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Pese al dominio, la Lepra no supo capitalizar su ventaja. Cristian Fabbiani puso en cancha toda su artillería ofensiva, con la clasificación al alcance de la mano por los tropiezos de Estudiantes y Argentinos Juniors, pero la falta de precisión y un inspirado Gabriel Arias frustraron sus planes. Ni Banega de tiro libre pudo romper el cero.

Y cuando parecía que todo terminaba en empate, llegó el mazazo. Salcedo quiso despejar y terminó marcando el único gol del partido en su propia valla. Racing festejó el milagro: terminó 3° en la Zona A con 28 puntos y se cruzará con Deportivo Riestra en los octavos de final. Newell’s, en cambio, se quedó afuera con 19 unidades y la amargura de haber tenido todo para pasar… y dejarlo escapar.