Central Córdoba de Santiago del Estero protagonizó este miércoles una verdadera epopeya futbolística al vencer 2-1 a Flamengo en pleno Maracaná, en su primer triunfo en la historia de la Copa Libertadores. Leonardo Heredia, de penal, y José Florentín, de cabeza, anotaron para el conjunto argentino, mientras que Nicolás De La Cruz descontó para el local con un impecable tiro libre. Con esta hazaña, el Ferroviario se trepó a la cima del Grupo C con cuatro puntos, superando a Flamengo, Deportivo Táchira y Liga de Quito.

Tras el empate sin goles en el debut ante Liga en el Estadio Madre de Ciudades, el equipo dirigido por Omar De Felippe enfrentaba el desafío monumental de visitar a uno de los grandes del continente. Sin embargo, la historia que se escribió en Río de Janeiro fue muy distinta de la que muchos preveían: Central Córdoba jugó con una personalidad arrolladora, sin complejos ni temores, decidido a hacer historia. "Salimos a ganar desde el primer minuto", confesaron desde el vestuario tras la hazaña.

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A los 24 minutos, Matías Perelló ganó en el aire y provocó una mano dentro del área que el árbitro no dudó en sancionar como penal. Desde los doce pasos, Leonardo Heredia mostró temple de acero para batir a Agustín Rossi y marcar el primer gol de Central Córdoba en la Libertadores. El golpe dejó atónito al Maracaná, que no tardó en mostrar su impaciencia.

Con la ventaja, el equipo argentino se replegó y apostó a la contra, aguantando los embates de un Flamengo que monopolizaba la pelota pero no encontraba espacios. Cuando el primer tiempo se moría, Brian Cufré tiró un centro perfecto desde la izquierda y José Florentín se elevó más que todos para meter un cabezazo letal que selló el 2-0. La incredulidad se apoderaba de las gradas brasileñas.

En el complemento, el técnico Filipe Luis quemó las naves y Flamengo fue con todo. A los 15 minutos, Nicolás De La Cruz, con la clase que lo caracteriza, acomodó la pelota en el vértice del área y clavó un tiro libre perfecto que dejó sin chances a Alan Aguerre. El descuento hizo temblar el estadio, pero Central Córdoba no perdió la calma. Defendió con uñas y dientes, manejó los tiempos y estuvo cerca de liquidarlo de contra. Sobre el final, Flamengo rozó el empate con un cabezazo de Bruno Henrique que dio en el palo, pero el destino estaba del lado del Ferroviario.

Con este triunfo inolvidable, Central Córdoba se convirtió en el quinto equipo argentino en ganar en el Maracaná y el tercero en lograrlo en el marco de la Copa Libertadores, tras los históricos triunfos de Independiente en 1964 y Argentinos Juniors en 1985. Además, se transformó en el primer club nacional en vencer a Flamengo en su casa en este torneo.

"Sabíamos que podíamos hacer historia. Esto no se olvida más", resumió emocionado uno de los héroes de la noche. El próximo desafío será el 24 de abril, cuando reciba a Deportivo Táchira en Santiago del Estero, mientras Flamengo buscará levantar cabeza en su visita a Liga de Quito.