River arrancó con el pie derecho en la Copa Libertadores y, sin sufrir demasiado, se llevó un triunfo clave de Lima. En un partido sin demasiadas emociones, el equipo de Marcelo Gallardo venció 1-0 a Universitario con un gol de Paulo Díaz en el primer tiempo y empezó su camino en el Grupo B con tres puntos fundamentales.

Desde el arranque, el Millonario impuso condiciones y se hizo dueño de la pelota, aunque sin generar demasiado peligro. La primera llegada clara fue un intento de Facundo Colidio, pero el gol llegó a los 17 minutos. Luego de un córner, Maxi Meza peinó la pelota en el primer palo, Franco Mastantuono la peleó en el área chica y, tras un rebote, apareció Paulo Díaz para empujarla al fondo de la red. "Siempre tratamos de aprovechar la pelota parada, por suerte esta vez entró", destacó el defensor chileno tras el partido.

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Con la ventaja, River manejó los tiempos y tuvo una ocasión clara para estirar la diferencia con un cabezazo de Colidio, pero la pelota se fue desviada. Del otro lado, Franco Armani fue un espectador de lujo en un primer tiempo en el que Universitario nunca logró inquietarlo.

En el complemento, el partido se planchó. River bajó la intensidad y administró la ventaja con oficio, mientras que el equipo peruano intentó reaccionar pero sin profundidad. La única gran emoción fue un remate de Maxi Meza desde afuera del área que reventó el palo derecho.

Cuando parecía que todo terminaba sin sobresaltos, Universitario tuvo su única chance para empatar sobre el final: un centro cruzado encontró a Alex Valera en el área, pero Armani salió rápido y ahogó el grito de gol. "Siempre hay que estar atentos, por suerte pude salir a tiempo", dijo el arquero millonario.

Con este resultado, River comparte la punta del Grupo B con Barcelona de Guayaquil, que venció 1-0 a Independiente del Valle en el duelo ecuatoriano. El próximo martes, el equipo de Gallardo recibirá a los de Guayaquil en el Monumental, aunque lo hará sin público por la sanción de Conmebol tras los incidentes en la semifinal del año pasado ante Atlético Mineiro.

Antes, el Millonario deberá enfocarse en el torneo local, donde visitará a Sarmiento de Junín por la fecha 12 de la Liga Profesional.