La crisis financiera de Ueno Bank provocó un terremoto político en Paraguay y colocó al presidente Santiago Peña en el centro de uno de los mayores escándalos de su gestión. El mandatario presentó su renuncia el jueves 5 de noviembre, en medio de los cuestionamientos por sus vínculos con la entidad bancaria, las investigaciones judiciales y los reclamos de millones de usuarios que buscan recuperar el acceso a sus ahorros.

El episodio también tuvo repercusiones en la Argentina, donde el presidente Javier Milei había destacado en reiteradas oportunidades el modelo económico paraguayo como una referencia para la región. "Paraguay es un ejemplo de lo que hay que hacer en materia económica", había afirmado el mandatario argentino durante una exposición pública.

En la misma línea, el presidente del Banco Central de la República Argentina, Santiago Bausili, había expresado elogios hacia la estabilidad económica del país vecino. Sin embargo, la crisis bancaria y política que atraviesa Paraguay abrió un escenario incómodo para el discurso oficial argentino, que había presentado a ese país como un ejemplo de organización económica.

Peña comunicó su decisión de renunciar mediante un video difundido en las redes sociales. En su mensaje sostuvo que buscaba preservar la estabilidad nacional, la paz social y el funcionamiento de las instituciones democráticas. No obstante, su anuncio no logró desactivar el conflicto: la Cámara de Diputados rechazó la dimisión y aprobó avanzar con un juicio político, cuyo tratamiento continuó en el Senado.

En paralelo, la Fiscalía paraguaya incorporó al mandatario a las investigaciones relacionadas con Ueno Bank. Las actuaciones buscan establecer si existieron responsabilidades en los mecanismos de supervisión de la entidad, el procedimiento de resolución y la colocación de recursos públicos en el banco.

La investigación tiene como antecedente una denuncia presentada por legisladores en octubre de 2025, que posteriormente fue ampliada para incorporar cuestionamientos sobre el accionar de autoridades del Banco Central del Paraguay y otros funcionarios vinculados con el funcionamiento del sistema financiero.

En medio de la presión política, Peña aseguró que colaborará con las instituciones encargadas de esclarecer el caso y sostuvo que la devolución de los ahorros de los clientes no debe quedar condicionada por su situación personal o política.

"Colaboraré plenamente con las instituciones competentes para que se esclarezca lo ocurrido, se determinen las responsabilidades y quienes hayan infringido la ley respondan ante la Justicia", expresó en una publicación en la red social X.

El conflicto se desencadenó después de que el Banco Central del Paraguay dispusiera la intervención y el procedimiento de resolución de Ueno Bank, una entidad que contaba con aproximadamente 2,9 millones de clientes en un país de alrededor de 6,1 millones de habitantes. La dimensión del banco dentro del mercado financiero paraguayo explica el alcance de las consecuencias que generó la medida.

La autoridad monetaria detectó que el índice de solvencia de la entidad había descendido por debajo de la mitad del mínimo exigido. Esta situación encendió las alarmas sobre su capacidad financiera y derivó en una medida que dejó a numerosos usuarios sin posibilidades de acceder normalmente a sus depósitos.

La decisión provocó preocupación entre los ahorristas y generó protestas frente a distintas sucursales bancarias. Los clientes comenzaron a reclamar garantías para recuperar su dinero, mientras las autoridades debían afrontar las consecuencias de una crisis que rápidamente trascendió el ámbito financiero.

El impacto también alcanzó a organismos públicos que mantenían recursos depositados en Ueno Bank. Entre ellos se encuentra el Instituto de Previsión Social, responsable de administrar fondos vinculados con el sistema jubilatorio paraguayo. La presencia de dinero público dentro de la entidad se convirtió en uno de los principales puntos de preocupación de las investigaciones.

Peña había llegado a la presidencia en agosto de 2023, después de imponerse en las elecciones con el 42 por ciento de los votos frente al opositor Efraín Alegre. Economista de formación, asumió con promesas de generar medio millón de puestos de trabajo, atraer inversiones y consolidar el crecimiento económico de Paraguay.

Su llegada al Gobierno permitió prolongar el predominio del Partido Colorado, una fuerza política que gobierna el país desde hace décadas, con excepción del período presidencial de Fernando Lugo, entre 2008 y 2012.

Sin embargo, el escándalo financiero profundizó las tensiones dentro del oficialismo y puso bajo cuestionamiento la relación entre el poder político y los sectores económicos. Las sospechas sobre el funcionamiento de Ueno Bank y los vínculos del mandatario con la entidad se sumaron a una disputa interna que ya atravesaba al Partido Colorado.

El analista Idilio Méndez, magíster en Proyectos de Inversión por la Universidad Nacional de Asunción, explicó en declaraciones a Página/12 que la situación de Peña también está relacionada con una disputa de poder dentro de su propio espacio político.

Según su análisis, las diferencias entre el presidente y Horacio Cartes, expresidente paraguayo y actual titular del Partido Colorado, se profundizaron por desacuerdos relacionados con la conformación de la fórmula presidencial para el próximo período electoral.

Méndez consideró que el caso Ueno terminó por exponer esas diferencias internas y las posibles irregularidades vinculadas con la entidad financiera. También remarcó la importancia que había adquirido el banco dentro del sistema financiero paraguayo y su relación con los depósitos de organismos estatales.

El especialista advirtió que las consecuencias económicas pueden ser especialmente graves para los ahorristas. Si bien existe un mecanismo legal de garantía para los depósitos, quienes tengan fondos superiores a los montos cubiertos podrían verse obligados a esperar el proceso de liquidación de los activos del banco para recuperar el dinero restante.

En ese contexto, recordó la crisis financiera que atravesó Paraguay entre fines de la década de 1990 y comienzos de los años 2000, y alertó sobre los efectos que una nueva pérdida de confianza puede provocar en el sistema bancario y en la economía del país.

A las investigaciones sobre el manejo de los recursos también se sumaron cuestionamientos por el destino de fondos administrados por la entidad. Según publicó el medio español Diario Red, Ueno Bank habría financiado acontecimientos vinculados con sectores de la ultraderecha internacional.

Entre las actividades mencionadas figura la Hispanic Prosperity Gala, realizada en el club Mar-a-Lago, propiedad del presidente estadounidense Donald Trump, en Florida. Durante ese encuentro fue distinguido el consultor político argentino Fernando Cerimedo, quien enfrenta investigaciones y acusaciones judiciales en Bolivia. Los señalamientos sobre el financiamiento de estos eventos y el origen de los recursos deberán ser esclarecidos mediante las investigaciones correspondientes.

De esta manera, la crisis de Ueno Bank dejó de ser un problema exclusivamente financiero y se transformó en un conflicto político e institucional que amenaza con profundizar la incertidumbre en Paraguay. Mientras los clientes reclaman recuperar sus depósitos, la Justicia busca determinar las responsabilidades por el funcionamiento de la entidad y el Congreso avanza con el proceso contra Santiago Peña.

El escándalo también reabrió el debate sobre el modelo económico paraguayo, que había recibido elogios de Javier Milei y otros funcionarios argentinos. La evolución de la crisis y sus consecuencias para los ahorristas y las instituciones determinarán el alcance de un conflicto que puso en jaque la imagen de estabilidad que Paraguay proyectaba en la región.