Estudiantes de La Plata dio una verdadera muestra de carácter en Santiago de Chile. El Pincha goleó 3-0 a Universidad Católica en el Claro Arena, por la vuelta de los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores 2026, y selló con autoridad su clasificación a los cuartos de final.

El conjunto dirigido por Alexander Medina disputó un partido inteligente, resistió los mejores momentos del equipo chileno y fue letal cada vez que encontró espacios. Joaquín Correa abrió el marcador sobre el cierre del primer tiempo, mientras que Guido Carrillo apareció dos veces en el complemento para transformar la victoria en goleada.

Universidad Católica comenzó intentando asumir el protagonismo ante su público, aunque Estudiantes consiguió rápidamente cerrarle los caminos. El partido se desarrolló durante buena parte del primer tiempo con mucha disputa en la mitad de la cancha y pocas situaciones realmente claras.

Alexis Castro tuvo una de las primeras oportunidades para el conjunto argentino con un remate que encontró bien ubicado a Vicente Bernedo. Del otro lado, Justo Giani respondió para el conjunto chileno y obligó a Fernando Muslera a intervenir.

El encuentro cambió a los 30 minutos cuando Tiago Palacios sintió una molestia muscular y no pudo continuar. Medina decidió entonces mandar a la cancha a Joaquín Correa, uno de los refuerzos incorporados recientemente por el equipo platense.

Cuando parecía que ambos equipos se irían al descanso sin sacarse diferencias, Correa aprovechó una desatención de la defensa local. A los 44 minutos recibió de frente al arco y sacó un derechazo bajo que venció a Bernedo para poner el 1-0.

El gol fue un golpe psicológico para Universidad Católica, que había conseguido sostener el partido durante buena parte de la etapa inicial. Estudiantes, en cambio, se fue al vestuario con una ventaja fundamental.

El conjunto chileno salió decidido a buscar el empate en el comienzo del segundo tiempo, pero el Pincha volvió a golpear cuando más le convenía.

A los 53 minutos, Eros Mancuso avanzó por el sector derecho y envió un centro preciso al área. Guido Carrillo apareció entre los defensores y conectó de cabeza para establecer el 2-0.

El segundo tanto dejó a Católica obligado a arriesgar todavía más. Daniel Garnero movió el banco con los ingresos de Matías Palavecino y Sebastián Arancibia, pero el equipo local comenzó a dejar espacios que Estudiantes supo aprovechar.

El Pincha se mostró cada vez más cómodo con el desarrollo. Recuperó la pelota y encontró campo para salir rápidamente de contraataque. Medina también realizó modificaciones para sostener la intensidad y administrar la ventaja, con los ingresos de Gabriel Neves, Eric Meza y Edwuin Cetré.

Universidad Católica intentó adelantarse, pero la desesperación comenzó a jugarle en contra. Estudiantes esperaba el momento adecuado para dar el golpe definitivo y lo encontró a siete minutos del final.

A los 83 minutos, Cetré desbordó por la derecha y mandó un centro al área que sufrió un leve desvío. La pelota quedó a disposición de Carrillo, quien apareció nuevamente para definir y marcar el 3-0.

El doblete del delantero terminó de sentenciar la serie y coronó una noche perfecta para el Pincha, que supo defenderse cuando tuvo que hacerlo y fue extremadamente efectivo frente al arco rival.

El pitazo final de Wilmar Roldán desató el festejo de todo Estudiantes. El conjunto platense ganó en Santiago, dejó en el camino a Universidad Católica y se instaló entre los ocho mejores equipos de América.

Ahora el Pincha deberá esperar para conocer a su próximo rival en los cuartos de final. El adversario saldrá de la serie entre Rosario Central y Corinthians, que tendrá su definición este jueves 20 de agosto.