Independiente sufrió una de las derrotas más duras de su temporada y quedó eliminado de la Copa Argentina 2026. El equipo dirigido por Gustavo Quinteros cayó 4-0 frente a Atlético Tucumán en el estadio Coloso Marcelo Bielsa, por los octavos de final, en un encuentro que tuvo un quiebre decisivo después de un penal desperdiciado por Santiago Montiel.

El conjunto de Avellaneda comenzó el partido con la intención de asumir el protagonismo y tuvo una primera aproximación a través de Meza, cuyo remate fue bloqueado por Tesuri. Atlético Tucumán respondió rápidamente y mostró que también estaba dispuesto a atacar, especialmente cuando conseguía recuperar la pelota y acelerar en campo rival.

El partido se mantuvo equilibrado durante buena parte del primer tiempo, con ambos equipos intentando imponer condiciones. Independiente buscaba progresar mediante la posesión, mientras que el Decano apostaba por transiciones rápidas y ataques verticales.

El momento que terminó cambiando completamente la historia llegó cerca de la media hora. En el debut de la tecnología de videoarbitraje en la Copa Argentina, el árbitro Facundo Tello fue llamado a revisar una posible mano de Clever Ferreira dentro del área tucumana.

Después de observar las imágenes, Tello sancionó penal para Independiente. Santiago Montiel tomó la pelota y tuvo en sus pies la posibilidad de colocar al Rojo en ventaja, pero su remate desde los doce pasos impactó contra el palo.

La oportunidad desperdiciada terminó teniendo consecuencias inmediatas. Apenas unos segundos después, Atlético Tucumán salió rápidamente de contra y Nicolás Laméndola condujo la ofensiva desde la mitad de la cancha. El mediocampista avanzó varios metros, ingresó al área y sacó un remate al primer palo que superó a Santiago Mele para establecer el 1-0.

El golpe fue durísimo para Independiente. Lo que podía haber sido una ventaja para el equipo de Avellaneda se transformó en una desventaja prácticamente inmediata. Atlético Tucumán ganó confianza y comenzó a encontrar espacios cada vez con mayor facilidad.

Antes del descanso, el Decano tuvo varias posibilidades para ampliar la diferencia. Laméndola habilitó a Brondo, quien quedó frente a Mele, pero el arquero de Independiente respondió con el pie y evitó el segundo.

La jugada continuó y Galván volvió a generar peligro desde el sector derecho. El centro encontró nuevamente a Brondo, pero el delantero no pudo superar al arquero. Poco después, Brondo participó nuevamente de una acción ofensiva y asistió a Tesuri, quien tampoco logró definir correctamente.

Independiente se fue al vestuario abajo por la mínima y con la obligación de reaccionar. Quinteros intentó modificar el funcionamiento y realizó un cambio para el comienzo del segundo tiempo, con el ingreso de Millán en lugar de Pérez Curci.

El Rojo salió decidido a buscar el empate y durante los primeros minutos consiguió adelantarse algunos metros. Sin embargo, Atlético Tucumán volvió a golpear cuando encontró una buena combinación ofensiva y aprovechó la fragilidad defensiva del conjunto de Avellaneda.

Después de un centro al área, Brondo apareció en el primer palo y definió ante la salida de Mele para marcar el 2-0. El delantero tucumano amplió la ventaja y dejó a Independiente en una situación extremadamente complicada.

Con dos goles de diferencia, el conjunto dirigido por Quinteros tuvo que adelantarse todavía más. Esa necesidad terminó generando nuevos espacios para Atlético Tucumán, que encontró en los contraataques una herramienta decisiva para seguir lastimando.

Laméndola volvió a aparecer como protagonista. El mediocampista condujo una nueva ofensiva y encontró a Franco Nicola dentro del área. El delantero recibió y definió cruzado de zurda para marcar el 3-0.

La goleada ya era una realidad y el partido comenzó a escapársele completamente a Independiente. Quinteros buscó respuestas en el banco, pero el equipo ya no encontraba claridad ni capacidad para revertir el resultado.

El cuarto gol fue el golpe definitivo y tuvo nuevamente a Laméndola como protagonista. El futbolista recibió sobre el vértice izquierdo del área, enganchó hacia el centro y sacó un remate espectacular que se metió en el ángulo del arco defendido por Mele.

El 4-0 terminó de sentenciar la eliminación y coronó una actuación extraordinaria de Laméndola, quien fue determinante en el momento más importante del encuentro y participó directamente en varios de los goles del conjunto tucumano.

Independiente pasó así de tener una oportunidad inmejorable para ponerse 1-0 arriba a quedar cuatro goles abajo. El penal de Montiel contra el palo marcó un antes y un después en una noche que terminó siendo completamente negativa para el equipo de Avellaneda.

Atlético Tucumán, en cambio, mostró contundencia y aprovechó prácticamente cada una de las situaciones importantes que generó. El equipo tucumano consiguió recuperarse del dominio inicial de Independiente, golpeó en los momentos precisos y terminó construyendo una goleada que lo deposita entre los ocho mejores del certamen.

Con este resultado, Atlético Tucumán avanzó a los cuartos de final de la Copa Argentina 2026 y ahora deberá esperar al ganador del cruce entre Independiente Rivadavia de Mendoza y Aldosivi.

Para Independiente, la eliminación representa un duro golpe deportivo. El Rojo llegó a Rosario con la ilusión de avanzar en uno de los torneos que todavía tenía por delante, pero terminó protagonizando una noche para el olvido, marcada por el penal fallado, la reacción inmediata de Atlético Tucumán y una segunda mitad en la que el equipo tucumano convirtió cada espacio en una oportunidad para golpear.