La jornada de octavos de final de la Copa Libertadores 2026 dejó resultados diferentes para los dos equipos argentinos que salieron a escena este martes. Independiente Rivadavia consiguió un valioso empate sin goles frente a Fluminense en el estadio Maracaná, mientras que Estudiantes de La Plata igualó 1-1 ante Universidad Católica en el estadio UNO-Jorge Luis Hirschi y deberá definir la serie en Chile.

La Lepra mendocina protagonizó una de las actuaciones más destacadas de la jornada al plantarse de igual a igual ante Fluminense en Río de Janeiro. El equipo dirigido por Alfredo Berti no se dejó intimidar por la historia del rival ni por el escenario y desde los primeros minutos mostró una postura agresiva, con presión alta y decisión para disputar la posesión.

Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando Maxi Salas probó desde afuera del área. El remate picó antes de llegar al arco y obligó al experimentado Fábio a intervenir para evitar que la pelota se transformara en el primer gol de la noche.

Independiente Rivadavia consiguió durante buena parte del primer tiempo impedir que el conjunto conducido por Luis Zubeldía manejara el partido con comodidad. Fluminense buscó alternativas principalmente por el sector de Yeferson Soteldo, quien intentó generar desequilibrio con su velocidad y capacidad para encarar.

En el tramo final de la primera etapa, el conjunto brasileño logró acercarse con mayor peligro. A los 41 minutos, Soteldo recibió por la derecha, se filtró entre dos jugadores y sacó un remate que provocó un rebote. La pelota quedó para Hulk, quien intentó definir de aire y estuvo cerca de abrir el marcador.

Poco después, Martinelli probó con un disparo bajo desde afuera del área que pasó cerca del palo defendido por Nicolás Bolcato. Fueron los mejores minutos del local, aunque la Lepra consiguió llegar al descanso con el arco en cero.

El segundo tiempo volvió a mostrar a Independiente Rivadavia más despierto. Arce observó el pique de Bonifacio por la derecha y lanzó un pase largo que dejó al futbolista mendocino frente a Fábio. Bonifacio buscó definir abajo, pero el arquero brasileño volvió a responder con una intervención decisiva.

Fábio terminaría siendo una de las figuras del encuentro. El arquero apareció cada vez que Independiente Rivadavia logró superar la línea defensiva de Fluminense y fue fundamental para que el equipo local conservara el empate.

La Lepra también detectó una debilidad del conjunto brasileño en los retrocesos. Cada pérdida de Fluminense generaba espacios que el equipo de Berti intentaba aprovechar rápidamente. En una de esas acciones, Arce se escapó y buscó jugar hacia el medio, pero un rebote en Guga llevó la pelota hacia el arco. Nuevamente Fábio reaccionó a tiempo y evitó la caída de su equipo.

La oportunidad más clara para Independiente Rivadavia llegó a través de Matías Fernández. El futbolista mendocino remató desde la izquierda buscando el segundo palo y la pelota terminó impactando prácticamente en la unión entre el travesaño y el poste.

Fluminense intentó reaccionar en el tramo final a partir de los cambios realizados por Zubeldía, pero la defensa de Independiente Rivadavia se mantuvo firme. El equipo argentino nunca pasó grandes sobresaltos y solamente debió intervenir nuevamente Bolcato ante un remate colocado de Savarino, que el arquero desvió al córner.

El 0-0 terminó siendo un resultado positivo para la Lepra, aunque por las situaciones generadas quedó la sensación de que el equipo mendocino incluso pudo haber dado el golpe en el Maracaná. Ahora tendrá la posibilidad de definir la serie en condición de local y buscar el pase a los cuartos de final.

En La Plata, en cambio, Estudiantes no pudo sostener la ventaja que había conseguido en el comienzo del partido ante Universidad Católica. El Pincha salió decidido y encontró el 1-0 antes de los cinco minutos.

Fabricio Pérez remató y un desvío convirtió su disparo en una asistencia para Joaquín Tobio Burgos, quien apareció para definir y poner en ventaja al equipo dirigido por el Cacique Medina.

Estudiantes intentó aprovechar el envión inicial y buscó ampliar la diferencia, pero después del gol le costó volver a generar situaciones claras. Universidad Católica comenzó a encontrar espacios y el encuentro se transformó progresivamente en un partido más equilibrado y trabado.

Tras la pausa de hidratación, la posesión se repartió entre ambos equipos y el conjunto platense consiguió mantener la ventaja hasta el descanso sin sufrir demasiadas complicaciones.

En el inicio del complemento, Estudiantes tuvo una nueva posibilidad para ampliar el marcador. Fabricio Pérez quedó en una posición favorable cerca del arco, pero no logró conectar correctamente la pelota y desperdició una oportunidad que podría haber sido determinante.

A los 60 minutos, el estadio UNO-Jorge Luis Hirschi vivió uno de los momentos más esperados de la noche con el regreso oficial de Joaquín Correa. El futbolista volvió a ponerse la camiseta de Estudiantes después de doce años de carrera, período en el que pasó por Sampdoria, Sevilla, Lazio, Inter, Olympique de Marsella y Botafogo.

Cuando parecía que Estudiantes conseguiría quedarse con una victoria mínima, Universidad Católica encontró el empate. A los 80 minutos, Fernando Zampedri recibió fuera del área y sacó un remate que se desvió en Santiago Núñez.

La pelota cambió su trayectoria y terminó en uno de los ángulos del arco del Pincha para establecer el 1-1. El goleador histórico de Universidad Católica apareció nuevamente en un momento decisivo y permitió que el conjunto chileno se llevara un resultado muy valioso de La Plata.

Estudiantes sintió el golpe y durante los minutos finales no consiguió recuperar la ventaja. El equipo argentino había comenzado mejor y tuvo oportunidades para ganar, pero terminó dejando escapar un triunfo que parecía al alcance de la mano.

De esta manera, los dos equipos argentinos deberán afrontar partidos de vuelta determinantes. Independiente Rivadavia llegará a la revancha con la confianza que le dio haber competido de igual a igual contra Fluminense en el Maracaná, mientras que Estudiantes tendrá que recuperar su mejor versión para conseguir la clasificación en Chile.

El empate entre Estudiantes y Universidad Católica se definirá el próximo martes 18 de agosto en Chile. En el caso de Independiente Rivadavia y Fluminense, la serie también quedó abierta y se resolverá en Argentina. En ambos cruces, un nuevo empate llevará la definición a los penales, por lo que los equipos argentinos buscarán aprovechar la condición de local para meterse entre los ocho mejores de la Copa Libertadores.