Boca Juniors logró una clasificación agónica y cargada de tensión en la Copa Sudamericana 2026. El equipo dirigido por Miguel Ángel Russo cayó 1-0 ante O'Higgins en Chile, igualó la serie tras el triunfo conseguido en La Bombonera y finalmente se impuso por penales para meterse entre los 16 mejores del certamen continental.

El Xeneize, que había conseguido una mínima ventaja en el partido de ida, salió con la intención de controlar el desarrollo del encuentro, pero nunca logró sentirse cómodo. El conjunto chileno tomó protagonismo con la pelota y obligó a Boca a replegarse durante largos pasajes del partido.

Russo decidió reforzar el mediocampo para sostener la ventaja obtenida en Buenos Aires y colocó a Leandro Paredes como titular. Sin embargo, el volante no pudo mostrar su mejor versión y Boca careció de la claridad necesaria para manejar los tiempos del juego.

En ataque, el equipo argentino tuvo una noche irregular. Sebastián Villa y Miguel Merentiel no lograron encontrar espacios para generar peligro, mientras que Tomás Aranda fue uno de los futbolistas más activos, intentando romper la estructura defensiva del conjunto local mediante velocidad y esfuerzo individual.

O'Higgins manejó la posesión durante gran parte del encuentro, aunque durante el primer tiempo no consiguió transformar ese dominio en situaciones claras. Boca resistía con orden, pero sufría cada vez que el rival aceleraba cerca del área.

La diferencia llegó a los 72 minutos. Tras un remate que fue desviado por Nicolás Figal, la pelota quedó dentro del área y Francisco González aprovechó el rebote para sacar una volea precisa que venció a Álvaro Montero y estableció el 1-0.

El gol obligó a Boca a cambiar su postura. Con la clasificación en riesgo, el Xeneize adelantó sus líneas y comenzó a buscar el empate con mayor decisión en los minutos finales.

La reacción estuvo cerca de darle resultado. Tomás Aranda probó con un potente remate desde media distancia que pasó muy cerca, mientras que Ayrton Costa tuvo una oportunidad inmejorable de cabeza, pero no logró acertar la definición.

La última gran chance llegó en el tiempo adicional, cuando el arquero Carabalí apareció con una atajada determinante para evitar el empate y mandar la serie directamente a los penales.

Desde los doce pasos, Boca volvió a sufrir, pero encontró la tranquilidad necesaria para avanzar. Álvaro Montero se convirtió en protagonista al contener una ejecución clave, mientras que Vecino falló su remate para el conjunto chileno al enviar la pelota por encima del travesaño.

El Xeneize también tuvo su cuota de suspenso cuando Tomás Aranda intentó picar su penal y el arquero rival logró quedarse con el disparo. Sin embargo, la definición continuó abierta hasta que Lautaro Blanco convirtió el remate decisivo y desató el festejo argentino.

Con la clasificación asegurada, Boca continúa en carrera dentro de la Copa Sudamericana y ahora enfrentará a Recoleta en los octavos de final. El equipo de Russo deberá mejorar su funcionamiento si pretende seguir avanzando, pero consiguió superar una serie que terminó siendo mucho más complicada de lo esperado.