Inglaterra dio un golpe fuerte en el Estadio Azteca y se clasificó a los cuartos de final del Mundial 2026 después de vencer por 3 a 2 a México, en un partido intenso, cambiante y cargado de tensión hasta el último minuto.

El equipo dirigido por Thomas Tuchel sufrió durante largos pasajes, jugó buena parte del segundo tiempo con un futbolista menos y debió resistir el empuje final del conjunto local, pero terminó imponiendo su jerarquía en los momentos decisivos para meterse entre los ocho mejores de la Copa del Mundo.

México tuvo un arranque mucho más convincente. El equipo de Javier “Vasco” Aguirre salió con presión alta, dominio de la pelota e intensidad para incomodar a Inglaterra desde el primer minuto. El Tri se adueñó del mediocampo, forzó pérdidas y empujó al seleccionado europeo contra su propio campo.

A Inglaterra le costó acomodarse al ritmo del partido. El equipo inglés apareció impreciso en la salida y sin claridad para sostener la posesión, mientras México intentaba lastimar con movilidad por los costados y centros al área.

La primera gran chance fue para el conjunto mexicano. Raúl Jiménez ganó dentro del área y cabeceó de sobrepique tras un centro preciso, pero Jordan Pickford respondió con una intervención notable para evitar la apertura del marcador.

Ese aviso confirmó el mejor inicio de México, que parecía más cómodo y más decidido. Sin embargo, Inglaterra logró romper el partido de manera inesperada y con una ráfaga que cambió por completo el desarrollo.

A los 36 minutos, Bukayo Saka recibió por derecha, desbordó y, con su pierna menos hábil, lanzó un centro pasado al segundo palo. Allí apareció Jude Bellingham, que se arrojó de palomita y conectó para marcar el 1 a 0.

El golpe fue durísimo para México, pero lo peor llegó apenas segundos después. El Tri sacó del medio, perdió rápido la pelota y Bellingham volvió a aparecer en una transición perfecta. El volante abrió para Harry Kane, fue hacia el área y recibió una devolución precisa del delantero para definir abajo del arco y poner el 2 a 0.

En apenas dos jugadas, Inglaterra pasó de sufrir el partido a tener una ventaja importante. La eficacia inglesa contrastó con la falta de contundencia mexicana, que había hecho méritos para ponerse en ventaja, pero quedó dos goles abajo en pocos minutos.

Aun así, México reaccionó antes del descanso. A los 42 minutos, tras un tiro libre desde la izquierda y un rechazo corto de Ezri Konsa, Julián Quiñones apareció dentro del área y fusiló a Pickford para marcar el 2 a 1.

El descuento volvió a meter al Tri en partido y encendió al Azteca. El gol le dio envión al equipo de Aguirre, que cerró el primer tiempo con más decisión y volvió a encontrar en Raúl Jiménez a su principal referencia ofensiva.

El delantero estuvo cerca del empate con un remate cruzado que pasó junto al palo y luego volvió a exigir a Pickford con otro cabezazo, una fórmula que complicó durante toda la noche a la defensa inglesa.

México tuvo otra situación clarísima antes del descanso, cuando Jiménez bajó una pelota dentro del área y dejó a César Montes en posición de gol. Sin embargo, Bellingham apareció con una salvada providencial para sostener la ventaja de Inglaterra.

El complemento empezó con una sorpresa que parecía cambiar el escenario. Jarell Quansah fue con la plancha contra un futbolista mexicano y el árbitro Alireza Faghani, tras ser llamado por el sistema de asistencia arbitral por video, revisó la jugada y decidió expulsarlo.

Con un jugador más y todo el segundo tiempo por delante, México encontró una nueva oportunidad para ir por la remontada. Pero cuando parecía que el partido se inclinaba a favor del conjunto local, Inglaterra volvió a golpear.

Pickford ejecutó un saque de arco largo, Kane ganó la acción y asistió a Anthony Gordon. El delantero intentó amagar dentro del área y fue derribado por José Rangel, que llegó tarde y cometió un penal tan claro como evitable.

Kane se hizo cargo de la ejecución y no falló. Con potencia y precisión, remató a su izquierda para marcar el 3 a 1 y devolverle aire a una Inglaterra que jugaba con diez, pero que volvía a demostrar una enorme capacidad para lastimar en momentos clave.

Sin embargo, el propio Kane le daría una nueva vida a México. En una pelota dividida, llegó tarde ante Érick Gutiérrez y lo impactó dentro del área. La acción fue revisada por el sistema de asistencia arbitral por video y el árbitro sancionó penal para el Tri.

Raúl Jiménez asumió la responsabilidad y convirtió con mucha tranquilidad. Esperó el movimiento de Pickford, definió con precisión y puso el 3 a 2 para encender otra vez la ilusión mexicana.

Desde ese momento, el partido fue casi todo de México. El equipo de Aguirre empujó con intensidad, llenó el área de centros y buscó por todos los medios el empate que le permitiera llevar la historia al tiempo suplementario.

Inglaterra, en cambio, se replegó cerca de su arquero y se dedicó a resistir. Con un futbolista menos, Tuchel ordenó cerrar caminos, defender cada envío lateral y sostener la ventaja con oficio, concentración y mucho sacrificio.

Durante los últimos 20 minutos, más los 11 de adición, México acumuló aproximaciones, pero le faltó precisión en la puntada final. Centro tras centro, los defensores ingleses lograron despejar el peligro y evitar que Pickford quedara expuesto a una situación clara de gol.

El Tri dejó todo en el cierre, empujado por su gente y por la posibilidad de forzar una remontada histórica. Pero Inglaterra aguantó con pragmatismo, administró cada interrupción y sostuvo una victoria tan trabajada como valiosa.

Con el 3 a 2 en el Azteca, el seleccionado inglés superó un obstáculo durísimo, eliminó a México y se metió en los cuartos de final del Mundial 2026.

El equipo de Tuchel no brilló durante todo el partido, pero mostró eficacia, carácter y personalidad para sobrevivir a una noche exigente. Bellingham fue decisivo con su doblete, Kane volvió a aparecer en un momento clave y Pickford sostuvo al equipo cuando el trámite se complicó.

México, en cambio, se despidió con bronca y orgullo. Fue protagonista durante varios pasajes, generó situaciones y empujó hasta el final, pero pagó caro sus errores defensivos y la contundencia de un rival que no perdonó.

Ahora, Inglaterra enfrentará a Noruega en los cuartos de final, en un cruce que promete otro desafío enorme. Del otro lado estará Erling Haaland, figura de un seleccionado que viene de eliminar nada menos que a Brasil.