Ecuador quedó eliminado del Mundial 2026 después de caer 2 a 0 ante México en el estadio Azteca, por los dieciseisavos de final, en una actuación que dejó una imagen preocupante para el equipo dirigido por Sebastián Beccacece.

La Tri nunca logró sentirse cómoda durante largos tramos del partido, sufrió el ritmo del local y se despidió de la Copa del Mundo con un rendimiento muy por debajo de las expectativas.

El encuentro comenzó con un dominio absoluto de México, que salió a presionar alto, atacó con velocidad por los costados y rápidamente llevó peligro al arco de Hernán Galíndez. A los 6 minutos, Raúl Jiménez ganó de cabeza y estuvo a centímetros de abrir el marcador, en una primera advertencia clara para una defensa ecuatoriana que arrancó desordenada y con dificultades para salir desde el fondo.

El equipo local volvió a acercarse a los 15 minutos, cuando Gilberto Mora sacó un disparo con rosca que buscó el palo más lejano y pasó muy cerca. Ecuador intentó acomodarse con el correr de los minutos y tuvo su primera chance importante por intermedio de John Yeboah, quien hizo un caño dentro del área y definió con la punta del pie izquierdo en una acción que casi termina en el ángulo.

Cuando la Tri parecía encontrar algo de aire, México golpeó en el momento justo. A los 22 minutos, Roberto Alvarado envió un pase bombeado para Julián Quiñones, quien tomó mal parada a la defensa ecuatoriana, encaró ante la marca de Willian Pacho y sacó un remate potente que venció la resistencia de Galíndez para poner el 1 a 0.

El gol le dio todavía más tranquilidad al seleccionado mexicano, que empezó a manejar la pelota con paciencia, precisión y criterio. Ecuador, en cambio, sintió el golpe y volvió a mostrar dudas en la salida.

En una de esas pérdidas, Joel Ordóñez falló, Jiménez conectó con Quiñones y luego recibió dentro del área para definir con enorme categoría al ángulo y marcar el 2 a 0.

Con la ventaja a favor, México jugó con comodidad y expuso todas las dificultades de Ecuador para sostenerse competitivo. Yeboah, uno de los puntos más altos de la Tri en el torneo, casi descontó con un remate potente que obligó a una buena respuesta de Raúl Rangel, quien desvió la pelota al córner.

En la jugada siguiente, Nilson Angulo llegó al fondo y buscó a Enner Valencia en el área chica, pero la defensa mexicana alcanzó a despejar.

Ese fue el mejor tramo ecuatoriano en la primera mitad, aunque no alcanzó para cambiar el marcador ni para modificar la sensación general de superioridad mexicana.

Antes del descanso, Jiménez estuvo cerca del tercero con un remate de primera desde la puerta del área, que no pudo conectar de lleno, mientras Mora apareció cerca de desviarla en el área chica.

El desconcierto de Ecuador quedó reflejado en la última jugada del primer tiempo, cuando ejecutó un tiro de esquina hacia atrás con el tiempo cumplido y el árbitro marcó el final sin permitir un centro al área. Fue una acción que resumió la falta de claridad de un equipo golpeado, impreciso y sin respuestas colectivas ante un rival que lo superó en intensidad y decisión.

Para el complemento, Beccacece movió el banco y renovó los laterales con los ingresos de Ángelo Preciado y Yaimar Medina. Ecuador logró tener algo más de posesión, pero le costó transformar ese control en profundidad real.

México, sin necesidad de acelerar demasiado, siguió siendo peligroso de contragolpe y también a través de la pelota parada.

En una de las más claras del segundo tiempo, César Montes ganó de cabeza y obligó a Galíndez a una gran reacción para evitar el tercer gol. Esa jugada volvió a marcar la fragilidad defensiva ecuatoriana, que padeció cada vez que México encontró espacios para atacar con velocidad o cargar el área.

Después de la pausa de hidratación, Ecuador tuvo su mejor momento del complemento y fue a buscar el descuento con más empuje que juego. La chance más clara estuvo en los pies de Kevin Rodríguez, quien quedó mano a mano con Rangel y definió apenas desviado, en una acción que pasó a centímetros del palo y pudo haber cambiado el cierre del partido.

Sin embargo, ese impulso duró poco. La desesperación, las imprecisiones y el paso del tiempo jugaron en contra de la Tri, que fue perdiendo fuerza y claridad en los metros finales.

México, más ordenado y más entero físicamente, estuvo incluso más cerca del tercero que Ecuador del descuento durante los minutos finales.

La despedida ecuatoriana terminó de la peor manera con la expulsión de Piero Hincapié, sancionado por hablarle a Santiago Giménez con la boca tapada, una conducta prohibida por el nuevo reglamento. La tarjeta roja cerró una noche frustrante para un seleccionado que había llegado con ilusión de avanzar más lejos.

Ecuador se va del Mundial con el recuerdo positivo del triunfo ante Alemania en la fase de grupos, pero con un balance general negativo por la forma en que quedó eliminado. El equipo de Beccacece no encontró respuestas en el partido decisivo y terminó superado con claridad por un México que manejó los tiempos, pegó en los momentos clave y justificó la clasificación.

Con el 2 a 0 en el Azteca, México avanzó a los octavos de final del Mundial 2026 y ahora espera por el ganador del cruce entre Inglaterra y República Democrática del Congo.

Para Ecuador, en cambio, será tiempo de análisis profundo después de una eliminación que dejó más dudas que certezas y una sensación amarga por una despedida sin reacción en el momento más importante del torneo.