La Selección argentina volvió a mostrar credenciales de candidata en el Mundial 2026. Con una actuación brillante de Lionel Messi, autor de los dos tantos del encuentro, el equipo dirigido por Lionel Scaloni derrotó 2 a 0 a Austria en el Dallas Stadium por la segunda fecha del Grupo J y selló de manera anticipada su clasificación a los 16avos de final.

La jornada tuvo todos los ingredientes para convertirse en otra página inolvidable dentro de la carrera del capitán argentino. Sin embargo, el comienzo no fue sencillo para la Albiceleste. A los ocho minutos, el árbitro sancionó un penal sobre Lautaro Martínez luego de revisar la jugada en el sistema de videoarbitraje y Messi asumió la responsabilidad de ejecutarlo. Contra todos los pronósticos, el remate se fue desviado y el marcador permaneció sin goles.

El penal desperdiciado pareció revitalizar a Austria, que aprovechó algunos desacoples argentinos para ganar protagonismo. Durante varios minutos, el conjunto europeo manejó la pelota con criterio y logró acercarse con peligro al arco defendido por Emiliano Martínez, obligando a la defensa nacional a extremar esfuerzos.

Argentina atravesó entonces su momento más incómodo del partido. La presión austríaca dificultó la circulación en la mitad de la cancha y redujo la influencia ofensiva de los hombres más desequilibrantes. Sin embargo, cuando el encuentro parecía complicarse, apareció el jugador que cambia cualquier historia.

A los 38 minutos de la primera etapa, una gran combinación colectiva terminó con un centro desde la izquierda de Facundo Medina. Thiago Almada dejó pasar inteligentemente la pelota y Messi apareció por el centro del área para conectar un zurdazo preciso que dejó sin respuestas al arquero Alexander Schlager.

La conquista tuvo un valor especial. No solo significó el 1 a 0 parcial para Argentina, sino que además permitió que Messi superara la marca histórica del alemán Miroslav Klose y se transformara en el máximo goleador de la historia de las Copas del Mundo, sumando otro capítulo a una trayectoria incomparable.

El gol modificó completamente el desarrollo del encuentro. Argentina ganó confianza, comenzó a manejar mejor la pelota y encontró espacios para desplegar el juego asociado que caracteriza al ciclo de Scaloni. La circulación fue más fluida y el equipo empezó a controlar los tiempos del partido.

En el complemento, Austria adelantó sus líneas con la intención de alcanzar la igualdad, pero se encontró con una selección sólida en todas sus líneas. Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández crecieron en protagonismo y permitieron que Argentina dominara el mediocampo.

Con el correr de los minutos, la Albiceleste generó varias oportunidades para ampliar la ventaja. Lautaro Martínez tuvo situaciones claras, mientras que Messi continuó siendo el eje de cada ataque peligroso y el futbolista más desequilibrante sobre el terreno de juego.

Cuando el partido se acercaba a su final y Austria intentaba una reacción desesperada, apareció nuevamente el capitán. Ya en tiempo de descuento, una rápida transición ofensiva encontró a Messi dentro del área. Con la serenidad y la precisión que lo distinguen, definió para establecer el 2 a 0 definitivo y desatar el festejo de miles de hinchas argentinos presentes en Dallas.

La victoria le permitió a Argentina alcanzar los seis puntos en dos presentaciones y asegurar matemáticamente su presencia en los 16avos de final. Además, confirmó el excelente momento futbolístico del equipo y la vigencia de un Messi que, a semanas de cumplir 39 años, continúa siendo determinante en la máxima competencia internacional.

Ahora, el conjunto nacional afrontará su último compromiso de la fase de grupos frente a Jordania, con el objetivo de quedarse con el primer lugar de la zona y seguir alimentando la ilusión de defender con éxito el título mundial obtenido en Catar.