Ghana consiguió una de las victorias más dramáticas de la primera fecha del Mundial 2026 al derrotar por 1-0 a Panamá gracias a un gol convertido en tiempo de descuento. El conjunto africano encontró la diferencia cuando el partido ingresaba en su última acción y logró quedarse con tres puntos fundamentales en el Grupo L.

El encuentro, disputado en Toronto, tuvo un desarrollo muy diferente al que reflejó el resultado final. Durante buena parte del partido fue Panamá quien mostró mejores argumentos futbolísticos y estuvo más cerca de abrir el marcador.

Desde el inicio, la selección centroamericana sorprendió con una propuesta ambiciosa. Presionó alto, recuperó rápido la pelota y complicó constantemente la salida de Ghana. Con intensidad y buen manejo en la mitad de la cancha, Panamá logró controlar gran parte del primer tiempo y generó las situaciones más peligrosas.

Ghana, en cambio, tuvo dificultades para encontrar su mejor versión. El equipo dirigido por Carlos Queiroz mostró imprecisiones en la circulación, sufrió para recuperar la posesión y prácticamente no logró inquietar al arquero rival durante los primeros cuarenta y cinco minutos.

La igualdad sin goles al finalizar la primera etapa terminó favoreciendo a los africanos, que lograron sostener el resultado pese a las complicaciones que atravesaron durante varios pasajes del encuentro.

En el complemento el partido cambió de tono. Panamá perdió algo de la intensidad mostrada en la primera mitad y Ghana comenzó a equilibrar las acciones. El desarrollo se volvió más parejo y la lucha se trasladó principalmente al mediocampo.

Con el paso de los minutos, ambos equipos entendieron la importancia de comenzar el Mundial con una victoria y asumieron mayores riesgos. El encuentro ganó dinamismo y aparecieron más espacios para los ataques rápidos.

Sin embargo, las ocasiones claras siguieron siendo escasas. La falta de precisión en los metros finales mantenía el marcador cerrado y todo parecía encaminarse hacia un empate que dejaba sensaciones encontradas para ambos seleccionados.

Pero cuando el reloj marcaba los 95 minutos y el reparto de puntos parecía inevitable, Ghana encontró la jugada que cambió la historia del partido.

Brandon Thomas-Asante encabezó un veloz contraataque, avanzó con decisión por el sector ofensivo y envió un centro rasante al corazón del área. Allí apareció Caleb Yirenkyi, que anticipó a la defensa panameña y empujó la pelota al fondo de la red para desatar el festejo de sus compañeros.

El gol llegó en la última acción del encuentro y provocó una explosión de alegría en el conjunto africano, que había sufrido durante gran parte de la noche pero supo aprovechar la oportunidad decisiva.

Para Panamá fue un golpe durísimo. Después de haber sido superior durante largos tramos del partido y de controlar gran parte de las acciones, terminó marchándose con las manos vacías por una desconcentración en el cierre.

La victoria le permite a Ghana comenzar el Mundial con confianza y posicionarse en la pelea por la clasificación dentro de un Grupo L que promete ser uno de los más competitivos del torneo. Inglaterra lidera la zona tras su triunfo sobre Croacia, mientras que Panamá quedó obligado a recuperarse rápidamente si pretende mantener intactas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.

En una Copa del Mundo donde cada detalle puede marcar la diferencia, Ghana demostró que nunca hay que dar un partido por terminado antes del pitazo final. Yirenkyi apareció cuando nadie lo esperaba y escribió uno de los finales más emocionantes de lo que va del Mundial 2026.