Francia comenzó su camino en el Mundial 2026 con una victoria importante y trabajada. El seleccionado dirigido por Didier Deschamps derrotó 3-1 a Senegal en el MetLife Stadium y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo I, aunque debió esforzarse mucho más de lo que indica el resultado final.

Durante gran parte del encuentro, el conjunto africano logró complicar a uno de los principales candidatos al título. Con intensidad, disciplina táctica y una gran presión en la mitad de la cancha, Senegal consiguió neutralizar a varias de las figuras francesas y estuvo cerca de abrir el marcador en más de una ocasión.

Los primeros minutos mostraron a una Francia incómoda, sin fluidez en la generación de juego y con dificultades para conectar a sus delanteros. Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Désiré Doué encontraron pocos espacios ante una defensa africana que se mostró firme y bien organizada.

La situación más clara de la primera mitad fue para Senegal. A los 24 minutos, Nicolas Jackson quedó mano a mano con Mike Maignan tras una rápida recuperación y un preciso pase filtrado. El delantero definió con potencia, pero la pelota golpeó en el poste y luego en el arquero francés antes de salir desviada.

El equipo dirigido por Pape Thiaw siguió insistiendo y volvió a generar peligro antes del descanso. Ismaila Sarr tuvo una ocasión muy favorable dentro del área, aunque su remate se fue por encima del travesaño cuando parecía tener destino de red.

Francia llegó al entretiempo con varias dudas y con la sensación de haber sido superada en varios pasajes del juego. Sin embargo, el panorama cambió por completo en el segundo tiempo.

Los dirigidos por Deschamps adelantaron sus líneas, aceleraron la circulación de la pelota y comenzaron a explotar la velocidad de sus atacantes. Michael Olise se transformó en uno de los jugadores más desequilibrantes y empezó a generar constantes problemas sobre el sector derecho.

El arquero Edouard Mendy sostuvo durante varios minutos la igualdad con intervenciones decisivas. Primero evitó un gol de Olise con una espectacular atajada y luego volvió a lucirse frente a una definición de Mbappé dentro del área.

La resistencia senegalesa terminó quebrándose a los 65 minutos. Olise filtró un pase perfecto para Mbappé, que recibió de espaldas, giró con velocidad y definió con precisión para establecer el 1-0 y desatar el festejo francés.

Senegal intentó reaccionar de inmediato y llegó a convertir por intermedio de Nicolas Jackson. Sin embargo, la acción fue anulada por posición adelantada tras la revisión del VAR.

La falta de eficacia comenzó a pasar factura al conjunto africano. Mientras Senegal desperdiciaba oportunidades para igualar el marcador, Francia aprovechó los espacios que dejaba la defensa rival en su búsqueda del empate.

A los 82 minutos llegó el segundo golpe. Bradley Barcola, que había ingresado pocos minutos antes, recibió una asistencia en profundidad y definió con gran categoría para ampliar la ventaja y encaminar la victoria francesa.

Cuando parecía que el partido estaba resuelto, Senegal volvió a meterse en la pelea. Ibrahim Mbaye aprovechó una desatención defensiva y descontó para poner el 2-1, generando incertidumbre en los minutos finales.

Sin embargo, la ilusión africana duró poco. Ya en tiempo de descuento apareció nuevamente Mbappé para firmar una de las grandes joyas de la primera fecha del Mundial.

El delantero sacó un espectacular remate desde más de treinta metros y colocó la pelota en un ángulo imposible para Mendy, sellando el definitivo 3-1.

El gol provocó la ovación de los hinchas franceses y confirmó una vez más la importancia del capitán dentro del equipo. Su doblete resultó determinante para destrabar un partido que durante largos tramos parecía complicarse más de la cuenta.

Con esta victoria, Francia se posicionó como líder de su grupo y ratificó su condición de candidato al título. Aunque mostró algunas falencias durante la primera mitad, la jerarquía de sus figuras volvió a marcar la diferencia cuando el encuentro ingresó en su momento decisivo.

Senegal, por su parte, dejó una imagen positiva pese a la derrota. Compitió de igual a igual frente a una potencia mundial, generó situaciones claras y mostró argumentos suficientes para ilusionarse con pelear por la clasificación en las próximas jornadas del torneo.