Ecuador sufrió una de las derrotas más dolorosas de la primera fecha del Mundial 2026. Cuando parecía encaminado a sumar al menos un punto en su estreno, el seleccionado dirigido por Sebastián Beccacece cayó 1-0 ante Costa de Marfil por un gol convertido por Amad Diallo en el minuto 90, en un encuentro disputado en Philadelphia por el Grupo E.

El resultado dejó un sabor amargo para la selección sudamericana, que durante buena parte del partido fue superior a su rival, manejó la iniciativa y generó las situaciones más claras de gol. Sin embargo, la falta de contundencia volvió a pasar factura y terminó transformando una actuación prometedora en una derrota que complica sus aspiraciones de clasificación.

Con el respaldo de miles de hinchas ecuatorianos que transformaron las tribunas en una auténtica fiesta amarilla, Ecuador salió decidido a imponer condiciones desde el comienzo. La intensidad en la recuperación, la presión alta y la movilidad de sus atacantes le permitieron dominar los primeros minutos y llevar peligro sobre el arco defendido por Yahia Fofana.

La primera señal de peligro llegó a través de Moisés Caicedo, quien probó desde fuera del área con un remate que pasó cerca del arco. Poco después fue John Yeboah quien encendió las alarmas en la defensa africana con una acción individual que terminó en un disparo apenas desviado.

Costa de Marfil intentó responder mediante ataques rápidos y aprovechando la velocidad de sus delanteros. Bazoumana Touré tuvo la primera ocasión clara para los africanos, pero se encontró con una gran intervención de Hernán Galíndez, que sostuvo la igualdad con una atajada de gran nivel.

A los 23 minutos llegó una de las jugadas que marcarían el desarrollo del encuentro. Yeboah recuperó una pelota en campo rival, avanzó con decisión y sacó un potente remate que superó al arquero, aunque terminó impactando violentamente contra el travesaño.

El equipo de Beccacece no bajó la intensidad y continuó acumulando méritos para ponerse en ventaja. Pedro Vite encontró espacios entre líneas y filtró una asistencia perfecta para Alan Minda, que definió con precisión. Sin embargo, nuevamente el travesaño le negó el gol a Ecuador y mantuvo el marcador en cero.

La superioridad ecuatoriana obligó a Costa de Marfil a multiplicar las infracciones para frenar el ritmo del partido. Los africanos comenzaron a cargar con varias amonestaciones mientras intentaban contener el dominio sudamericano.

El primer tiempo finalizó sin goles, pero con la sensación de que Ecuador había estado mucho más cerca de abrir el marcador.

En el complemento el encuentro cambió progresivamente. Costa de Marfil adelantó sus líneas y empezó a asumir mayores riesgos ofensivos. Elye Wahi estuvo cerca de convertir con un cabezazo que también se estrelló en el travesaño, mientras que Seko Fofana obligó a una nueva intervención de Galíndez.

La respuesta ecuatoriana llegó mediante Gonzalo Plata, quien intentó sorprender con un remate desde media distancia, aunque el arquero marfileño respondió con seguridad.

Con el correr de los minutos, el desgaste físico comenzó a hacerse evidente. Ecuador perdió parte de la intensidad mostrada en la primera mitad y Costa de Marfil encontró mayores espacios para manejar la pelota. El partido se volvió más equilibrado, con menos situaciones de peligro y una sensación creciente de que el empate parecía inamovible.

Pero cuando todo indicaba que ambos equipos repartirían puntos, llegó el golpe inesperado. A los 90 minutos, una desatención defensiva permitió que Amad Diallo encontrara espacio dentro del área. El atacante no desperdició la oportunidad y definió con precisión para vencer a Galíndez y establecer el 1-0 definitivo.

La conquista desató el festejo de los futbolistas africanos y dejó paralizados a los miles de ecuatorianos presentes en el estadio. Ecuador intentó reaccionar en los pocos minutos restantes, pero ya no tuvo tiempo para revertir la historia.

La derrota representa un duro revés para la Tri, especialmente por el desarrollo del encuentro. El equipo generó más situaciones de gol, mostró pasajes de buen fútbol y estuvo cerca de abrir el marcador en varias oportunidades, pero terminó pagando muy caro cada ocasión desperdiciada.

Ahora, el conjunto de Sebastián Beccacece estará obligado a recuperarse rápidamente para no comprometer su futuro en la Copa del Mundo. El próximo desafío será ante Curazao, un partido que adquiere carácter decisivo antes de cerrar la fase de grupos frente a una poderosa Alemania.

Costa de Marfil, por su parte, consiguió una victoria de enorme valor. Sin brillar, resistió los mejores momentos de Ecuador, aprovechó su oportunidad en el tramo final y dio un paso fundamental en su objetivo de avanzar a los octavos de final del Mundial 2026.