La Selección Argentina afrontará este martes su último examen antes del comienzo del Mundial 2026 cuando enfrente a Islandia en Alabama. El encuentro marcará el cierre de la preparación de la Albiceleste antes del estreno frente a Argelia y tendrá un atractivo especial: el regreso de Lionel Messi, quien se perfila para volver al equipo tras ausentarse en el amistoso contra Honduras.

Después de la victoria por 2 a 0 ante el conjunto centroamericano, el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni aprovechó los últimos días para evaluar el estado físico de varios futbolistas y comenzar a definir la estructura que utilizará en el debut mundialista.

La principal novedad pasa por la presencia del capitán argentino. Messi no fue arriesgado frente a Honduras debido a una sobrecarga muscular, pero evolucionó favorablemente y participó con normalidad de los entrenamientos realizados en Alabama. Aunque Scaloni evitó confirmar oficialmente la alineación, todo indica que el rosarino volverá desde el arranque.

Durante la práctica desarrollada en el Jordan-Hare Stadium, el entrenador probó distintos movimientos tácticos y ensayó una formación que incluyó a Messi en el frente de ataque junto a Lautaro Martínez y Thiago Almada. La presencia del campeón del mundo representa una noticia alentadora para el seleccionado nacional a pocos días del inicio de la competencia.

En el arco, la oportunidad sería para Gerónimo Rulli. El arquero ocuparía el lugar que frente a Honduras tuvo Juan Musso, en una rotación planificada por el cuerpo técnico para que ambos sumen minutos antes del Mundial.

La defensa también presentaría modificaciones. Cristian Romero regresaría a la zaga central para acompañar a Nicolás Otamendi, mientras que Gonzalo Montiel volvería al lateral derecho luego de recuperarse de una molestia física que lo mantuvo trabajando de manera diferenciada.

Por el sector izquierdo aparecería una de las variantes más llamativas. Nicolás González sería utilizado en una posición más retrasada, ocupando el carril izquierdo en una función que ya desempeñó en otras ocasiones bajo la conducción de Scaloni.

En el mediocampo no habría demasiadas sorpresas. Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Rodrigo De Paul conformarían una de las líneas más consolidadas del ciclo, aportando equilibrio, dinámica y capacidad de generación de juego.

El entrenador también confirmó que Nahuel Molina y Nico Paz se encuentran nuevamente a disposición y podrían sumar minutos durante el encuentro. En cambio, Emiliano Martínez, Julián Álvarez y Leandro Paredes continuarán con una puesta a punto especial para llegar en las mejores condiciones al debut frente a Argelia.

Más allá del resultado, el amistoso ante Islandia servirá para ajustar detalles tácticos, observar el funcionamiento colectivo y terminar de evaluar el estado físico de varios futbolistas que llegan con distintas cargas de trabajo.

Scaloni fue claro en los últimos días al señalar que la prioridad es evitar riesgos innecesarios. Por eso, el cuerpo técnico administra cuidadosamente los minutos de juego y busca que todos los integrantes del plantel alcancen su mejor versión justo en el momento en que comience la Copa del Mundo.

Con la ilusión intacta y el objetivo de defender la corona obtenida en Qatar, Argentina afrontará su último ensayo con la mirada puesta en el debut mundialista. Y todas las miradas estarán puestas en Messi, que vuelve a escena cuando la cuenta regresiva para el Mundial ya entró en su tramo final.

La formación que ensayó Scaloni estaría integrada por Gerónimo Rulli; Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás González; Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Rodrigo De Paul; Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.