River inició el 2026 con una sonrisa al derrotar 1 a 0 a Millonarios de Colombia en un amistoso internacional disputado en el Estadio Gran Parque Central de Montevideo, en el marco de los Clásicos Sudamericanos. El único gol del encuentro lo convirtió Gonzalo Montiel desde el punto penal, en un partido que sirvió como primera prueba fuerte de la pretemporada.

Desde el inicio, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo mostró una postura ofensiva y dominante, con presión alta y manejo de la pelota. Con una formación que combinó nombres habituales y algunas caras nuevas, River buscó adueñarse del desarrollo apoyado en el debut de Fausto Vera y en la presencia de juveniles como el arquero Santiago Beltrán y el defensor Facundo González, que se desempeñó como lateral izquierdo.

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El funcionamiento ofensivo tuvo como eje a Juan Fernando Quintero, ubicado como enlace detrás de Maxi Salas y Sebastián Driussi. El colombiano participó activamente en la generación de juego y fue protagonista de las llegadas más claras del primer tiempo, con remates desde media distancia y asociaciones que pusieron en aprietos a la defensa de Millonarios.

La ocasión más peligrosa de la etapa inicial fue un potente disparo de Salas que exigió una gran respuesta del arquero Álvaro Novoa. También lo intentaron Vera, Martínez Quarta y Galoppo, mientras que el conjunto colombiano, que tuvo a Radamel Falcao García como espectador en la tribuna, casi no inquietó, salvo por un cabezazo de Castro bien controlado por Beltrán.

Con el correr de los minutos, el dominio de River se volvió menos intenso y Millonarios logró emparejar el trámite sin generar demasiado peligro. Un remate de Quintero que dio en el palo fue la última jugada destacada antes del descanso, al que ambos equipos llegaron sin goles.

En el segundo tiempo, Gallardo movió el banco y encontró respuestas rápidas. Los ingresos de los juveniles Ian Subiabre y Franco Lencina le dieron mayor dinámica al ataque. Más tarde se produjo el debut de Matías Viña y el regreso de Tomás Galván, quienes fueron determinantes en la jugada del gol, cuando Galván recibió dentro del área y fue derribado.

Montiel se encargó de la ejecución del penal y definió con jerarquía, con un remate cruzado que venció a Novoa y puso el 1 a 0. A partir de la ventaja, River manejó el ritmo del partido, rotó jugadores y controló los intentos aislados del conjunto colombiano.

Sobre el final, el Millonario volvió a contar con un penal tras una infracción sobre Ruberto, pero el arquero rival le atajó el remate. Minutos después, Juan Portillo fue expulsado, lo que obligó a River a cerrar el partido con diez jugadores, aunque sin pasar sobresaltos.

Con este triunfo, River sumó su primera victoria del año, dejó buenas sensaciones colectivas, mostró variantes desde el banco y mantuvo la valla invicta. El próximo compromiso será ante Peñarol, en Maldonado, en la última prueba antes del inicio oficial de la temporada.