Newell's Old Boys logró un valioso triunfo al derrotar 2-1 a Independiente en el Estadio Marcelo Bielsa, poniendo fin a una seguidilla de cuatro derrotas en la Liga Profesional 2024. El encuentro estuvo marcado por decisiones arbitrales controvertidas y un cierre lleno de tensión que incluyó expulsiones y reclamos.

El inicio del partido no dio respiro. Apenas a los dos minutos, un penal revisado por el VAR cambió el curso del juego. Damián Pérez derribó a Mateo Silvetti en el área, y aunque el árbitro Andrés Merlos no sancionó la falta en primera instancia, tras ser llamado a revisar la jugada, otorgó el penal. Ever Banega no falló desde los 12 pasos, dándole a la Lepra la ventaja temprana.

Independiente reaccionó y buscó el empate, pero se topó con un Lucas Hoyos inspirado, quien sostuvo la diferencia con atajadas clave. En el complemento, Newell's amplió la ventaja en una jugada cargada de polémica: Juan Manuel García empujó el balón en la línea tras un centro, y el VAR intervino para confirmar que el esférico había cruzado por completo. Las protestas del arquero Rodrigo Rey y el banco visitante no lograron revertir la decisión.

El ritmo del partido estuvo constantemente interrumpido por faltas y revisiones, lo que aumentó la frustración de Independiente. A pesar de ello, Alexis Canelo revivió las esperanzas del Rojo con un cabezazo en tiempo de descuento que significó el 2-1. Sin embargo, las constantes interrupciones y el manejo del tiempo por parte del árbitro desataron una tormenta de reclamos al finalizar el encuentro.

Joaquín Laso fue expulsado tras increpar a Merlos, y el técnico Julio Vaccari expresó su descontento en la conferencia post partido: "Nos sentimos perjudicados. Hoy el VAR jugó más que nosotros".

Con esta victoria, Newell's alcanza los 24 puntos y sube al puesto 25 de la tabla, aunque todavía está lejos de los puestos de privilegio. En la Tabla Anual, suma 45 unidades y se ubica 21°. Independiente, por su parte, dejó escapar una oportunidad para acercarse a la zona de Libertadores, quedando en el 10° lugar con 56 puntos en la tabla acumulada, dentro de la zona de Sudamericana.

La Lepra buscará consolidar este envión cuando visite a Atlético Tucumán, mientras que el Rojo intentará volver al triunfo frente a Central Córdoba en Avellaneda. La tensión sigue en aumento en un torneo donde cada punto es crucial.