Argentina perdió este martes por 1-0 ante Ecuador en el Estadio Banco Pichincha de Guayaquil, en la 18ª y última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas hacia el Mundial 2026.

El campeón del mundo tuvo una actuación opaca, con escasas llegadas de peligro. La ocasión más clara llegó a través de Giovani Lo Celso, cuyo remate se desvió en un rival y salió cerca del arco. En defensa, Emiliano “Dibu” Martínez evitó un resultado más abultado con intervenciones clave.

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El partido comenzó parejo, con Ecuador más incisivo y con la primera clara en los pies de Enner Valencia, que se topó con la respuesta del arquero argentino. Más tarde, Nilson Angulo también exigió a Martínez, quien volvió a destacarse.

El quiebre del encuentro llegó a los 30 minutos, cuando Nicolás Otamendi derribó a Valencia en la puerta del área y fue expulsado. A pesar de la ventaja numérica, Ecuador no logró imponerse con claridad. Sin embargo, a los 40 minutos, un penal polémico de Nicolás Tagliafico permitió a Valencia abrir el marcador con un disparo fuerte al medio.

En el inicio del segundo tiempo, Moisés Caicedo dejó a Ecuador con diez tras una falta sobre Nicolás González. Argentina asumió el control del juego, y Lo Celso estuvo cerca del empate con un remate desviado. Martínez volvió a salvar a la Albiceleste tras un error en la salida.

El tramo final mostró a un equipo argentino dominando la posesión, pero sin precisión para generar peligro. La ausencia de Lionel Messi se hizo sentir en la creación de juego, y el seleccionado no encontró soluciones en los últimos metros.

Con esta caída, Argentina cerró las Eliminatorias con un sabor amargo, en un partido donde la falta de ideas ofensivas y algunos errores defensivos resultaron determinantes.