Un terremoto estremeció el fondo del océano y encendió todas las alarmas. Este miércoles, un sismo de magnitud 8,8 en la escala de Richter sacudió violentamente las aguas cercanas a la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, desatando una alerta de tsunami en gran parte del Pacífico. Países como Japón, Estados Unidos, Chile, Ecuador, Colombia, Perú y varias regiones de Centroamérica activaron evacuaciones preventivas ante la amenaza de olas gigantes.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que el epicentro se ubicó a 52,40° de latitud norte y 160,20° de longitud este, a una profundidad de 19 kilómetros. En Severo Kurilsk, una de las ciudades rusas más cercanas al epicentro, se registraron importantes daños materiales, aunque sin víctimas fatales confirmadas hasta el momento. “Este terremoto fue el más grave y más fuerte de las últimas décadas”, declaró el gobernador regional de Kamchatka, Vladimir Solodov.

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Las olas llegaron hasta los cuatro metros de altura y avanzaron rápidamente hacia las costas expuestas del océano Pacífico. En Japón, la Agencia Meteorológica pidió a la población evitar las zonas costeras y permanecer en lugares elevados. En Hawái y California, se emitieron advertencias similares. Las sirenas sonaron también en ciudades de Chile y Ecuador, mientras se ponían en marcha los planes de evacuación costera.

Se trata de uno de los terremotos más potentes jamás registrados en esa parte del planeta, solo superado por el de 2011 que arrasó el noreste japonés y provocó un tsunami devastador y la crisis nuclear de Fukushima.

Las autoridades de todos los países en riesgo se mantienen en alerta máxima mientras los equipos de emergencia monitorean minuto a minuto el comportamiento del mar. En varias regiones del Pacífico, las escuelas y comercios fueron cerrados y se suspendieron vuelos y actividades portuarias. Todo el Pacífico tiembla, literalmente.