Racing Club cerró un 2024 memorable con una victoria 1-0 sobre River Plate en un Cilindro colmado de hinchas que celebraron el regreso al éxito internacional tras la obtención de la Copa Sudamericana. El equipo dirigido por Gustavo Costas, con intensidad y orden táctico, dejó sin opciones a un River que necesitaba ganar para asegurar su lugar directo en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Ahora, el equipo de Marcelo Gallardo deberá esperar una derrota de Vélez o Talleres en la final del domingo para evitar la fase previa del certamen continental.

El partido comenzó con mayor determinación por parte de Racing, que desde el principio buscó imponer condiciones. Maximiliano Salas exigió a Franco Armani en los primeros minutos, y poco después se dio una jugada polémica: Leandro González Pirez pareció sujetar a Roger Martínez dentro del área, pero el árbitro desestimó los reclamos. Más tarde, el VAR anuló correctamente un gol de Martínez por posición adelantada.

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River, por su parte, recién logró generar algo de peligro a los 30 minutos, con un disparo desviado de Claudio Echeverri. A los 35, Racing se adelantó en el marcador: Salas conectó un preciso cabezazo al segundo palo tras un córner ejecutado por Juan Fernando Quintero. Antes del descanso, River tuvo una oportunidad de empatar, pero un gol de Echeverri fue invalidado por offside previo de Pablo Solari.

En la segunda mitad, Gallardo buscó la igualdad con un triple cambio, incorporando a Rodrigo Aliendro, Miguel Borja y Gonzalo "Pity" Martínez. River mejoró en el control del juego, pero la falta de eficacia en el área rival lo condenó. El Pity Martínez generó dos jugadas claras: un disparo que exigió a Gabriel Arias y otro remate que estrelló en el travesaño. Solari y Franco Mastantuono también tuvieron oportunidades, pero Arias se destacó con varias intervenciones clave.

Por el lado de Racing, Costas decidió reemplazar a Juanfer Quintero, lo que generó el descontento del colombiano, pero su sustituto, Martín Barrios, ayudó a mantener el control del mediocampo. Johan Carbonero estuvo cerca de ampliar la ventaja en los minutos finales, pero Armani evitó el gol.

El pitazo final desató la celebración en Avellaneda, con un emotivo homenaje a Leonardo Sigali, quien jugó su último partido con la camiseta de Racing. Para River, el cierre del año dejó un sabor amargo, sin títulos y con una temporada irregular que dejó muchas dudas.

En contraste, Racing finaliza el 2024 con la alegría de haber regresado a los primeros planos internacionales, mirando al 2025 con renovadas esperanzas.